Asiah Abd Jalil

   Students kena park kereta kat Padang Kawad beginning last semester. I think it is a brilliant idea to settle the parking problem in UiTM Shah Alam. Before that, UiTM ni macam parking war zone juga. I tak tahulah, I baru aje second semester kat sini, tu senior yang cerita. Kalau nak dapat parking, waktu tu kena make sure you masuk campus before 8 am. Lepas tu kalau nak cari parking, tawaf la bukit-bukau dalam campus tu sambil menghabiskan fuel. Kisah students bertekak dengan lecturer over parking space pun I pernah dengar. Scenes mengutuk pak guard tahap hardcore lepas car tyre kena clamp or lepas dapat surat cinta kat cermin kereta, itu juga perkara biasa. That’s why when they came up with this idea of students’ huge parking space kat Padang Kawad, I rasa bagus, bagus! Lagipun I memang setuju, priority perlu diberi pada lecturers untuk dapatkan parking space terdekat dengan bangunan kelas. Students tak payah la berebut-rebut dengan lecturers. Kita students, bukankah kita wajib menghormati guru dan memuliakan mereka? Zaman dulu-dulu, kita muliakan guru dengan cara offer guru tempat duduk. Tapi dalam zaman moden ni, memberi tempat parking kepada lecturers adalah satu cara memuliakan guru, kan, kan, betul tak?

   So sepanjang last semester, I penuh jiwa patriotik rasa sayangkan UiTM dan nak jadi student yang baik serta patuh pada undang-undang, dengan setia I parked kereta kat Padang Kawad tu. Then tunggu shuttle bus warna purple untuk bawa I from Padang Kawad to class building. Never I park secara haram kat mana-mana macam students lain berani buat. Of course la kalau dah bersemester duduk kat sini, you dah tahu selok-belok mana boleh letak kereta yang confirmed takkan dihidu security guards. Even though I am from Kedah campus, I pun tahu selok-belok jalan main campus ni, sebab I selalu masuk Shah Alam campus untuk debate training before. Tapi I tak nak buat macam tu, I ikut aje system. Despite the fact that last semester I was still in my confinement period, I gagahkan juga berebut naik bas, berdiri dalam bas yang lagi teruk dari sardin, berjalan turun naik bukit ke tempat tunggu bas, dan tunggu bas yang suka-suka hati nak ikut jadual atau tak dan suka-suka hati mood driver sama ada nak berhenti atau tak. Huh… takpe, takpe, inilah cabaran belajar kat universiti, I pujuk diri sendiri.

   So this second semester, I cuba untuk jadi patuh juga dalam bab-bab parking ni. But only after two weeks, I surrrender. I boleh sabar kalau hidup I ni is only about me and myself. But the truth is, I am a mother of five yang tengah struggle nak menguruskan hidup kat Shah Alam yang serba tak kena dengan jiwa I ni. Dah la I sorang-sorang, my husband is only available during weekend, I don’t have maid at home, I tak suka susah-susahkan orang nak minta tolong itu ini. And the worst part is, I am too protective over my children. So I sangat bengang kalau I nak balik menyusu Amin between classes, and it ended up with tercongok kat bus stand for half an hour before I got my bus to Padang Kawad and I had to cancel balik menyusu sebab dah tak sempat. I juga super duper bengang bila Imah dah habis sekolah dan I lambat ambil dia kat sekolah sebab purple buses yang konon-konon gah sebab masih bau kedai tu tak nak berhenti kat bus stand sebab dah terlalu penuh. And it was not one, not two, but four buses tak nak berhenti! Hari ni I menggelegak, sambil istighfar, sambil sumpah seranah. Oh, jiwa I kotor… purple bus is the cause!

   Mungkin Allah dah atur. Today accidentally I met with one of the candidates yang nak bertanding MPP tak lama lagi. He asked me, “Kak Asiah nak apa? Kitorang boleh letak dalam manisfesto!” I said, “Akak cuma nak bas aje, improve bas ungu ni.” You make rules asking students to park somewhere kat hulu banat which costs me RM10 fuel per day to go there, you issue saman for those yang park kat tempat staf, you clamp tayar for cars yang park di luar petak kuning.. Okay then, clearly you are successful in enforcing your parking rules, so that UiTM ni tak jadi parking war zone dah. But at the same time you do not provide shuttle bus service yang convenient, easy, reliable, accessible. No wonder la, students dare to take the risk untuk park kereta kat tempat pelik-pelik, dare untuk usaha guna jalan belakang dapatkan sticker merah yang staf dapat, dare to berserah pada nasib sama ada hari ni kena saman atau tak. I cakap kat my friend tu, “Korang jangan sekadar letak dalam manifesto, make sure it will be done!” Dia cakap, “MPP dah penat dah fighting for it last semester, no progress…” Itu kan tugas MPP, fight selagi boleh, demand selagi mampu. Macam nilah, apa kata, mana-mana candidates yang letak dalam manifesto dia, nak fight for better shuttle bus service, I akan sokong that candidate, and I akan tolong kempen untuk dia, and I akan bawa penyokong-penyokong untuk dia, aci? But make sure, you walk what you talk!

   “Mulanya Imah tak tahu macam mana nak pakai tudung. Imah pun nangis sikit. Imah fikir, kalaulah ada Ibu, tentu senang, sebab Ibu boleh tunjuk kat Imah. Lepas tu Imah ingat, Ibu cakap kat Imah jangan putus asa, Imah boleh lakukannya, Imah kena yakin boleh. Lepas tu Imah cuba lagi, Imah buat macam ni, salah, Imah buat macam ni pulak. Lepas tu Imah berjaya! Imah berjaya pakai tudung sendiri! Imah nangis sikit aje, sebab Imah takut kalau Imah nangis nanti Ibu pun nangis juga…” “Ibu, tadi Imah sesat lagi. Kawan-kawan Imah main bola kat padang. Imah cakap kat cikgu nak pergi toilet. Lepas Imah pergi toilet, Imah tak jumpa mana kawan-kawan Imah. Imah nangis sikit aje. Imah tak putus asa. Imah cari kat sini, lepas tu Imah cari kat sini pulak. Lepas tu Imah nampak kawan Imah main bola. Imah pun pergi kat situ. Imah berjaya!” “Ibu, Imah dah pandai dah kencing tak basahkan kasut. Imah buat hati-hati aje. Imah dah pandai!”

   Itu antara conversation that took place between me and Imah on Friday evening, on our way back from school. Ianya cukup untuk buat hati I tenang untuk melepaskan Imah to be on her own starting next week. Actually sepanjang minggu pertama sesi persekolahan 2010 ni dengan selambanya I ponteng all my classes, I even langsung tak jejak kaki dalam UiTM tu. Hari-hari I teman Imah pergi sekolah agama from 7.50 am to 10.50 am dan sekolah kebangsaan from 1.10 pm to 6.30 pm selama lima hari berturut-turut. Believe it or not, 3 jam Imah kat sekolah, 3 jam la I kat sekolah tu, 5 jam dia kat sekolah, 5 jam juga I berlegar di sekolah, sampai la loceng balik berbunyi. Sepanjang seminggu ni, macam-macam yang berlaku, yang buatkan I bersyukur sangat sebab Allah bagi I peluang dan kesempatan masa untuk teman Imah during her first week in school. Alhamdulillah, after long five days, I yakin I boleh lepaskan Imah. I mesti buang perasaan mengarut kononnya Imah masih anak kecil yang perlu dipandu serba-serbi. I kena terima hakikat, Imah dah besar!

   Hari Isnin memang sangat menduga hati kecil seorang ibu, I menangis dan menangis sebab tak sampai hati nak lepaskan Imah. Cuma I tak tunjuk depan Imah la, nanti hilang pula semangat dia. Imah terpinga-pinga sebab sekolah tu sangat besar, sangat ramai murid, jauh berbeza dengan tadika dia dulu. Ianya memang kejutan yang besar buat dia. Kejutan buat I juga. Alhamdulillah, day after day, I manage to overcome my ridiculuos feeling, habis takkan tak nak bagi anak sekolah pulak?! Beg budak darjah satu pun dah gedabak, buku-buku sangat banyak dan berat, dah ikut jadual pun masih berat lagi. I belikan beg yang ada roda, tapi kelas Imah kat tingkat satu, dia kena panjat tangga, so terpaksa galas juga beg tu. I sedih tengok anak angkat beg macam tu, tapi I kuatkan hati, jangan tolong dia, bagi dia buat sendiri, sebab lepas ni memang dia kena buat sendiri. Terkial-kial Imah, tapi I biar aje, padahal hati meronta-ronta nak tolong.

   Imah dah pandai baca, tapi dia asyik confused mana satu kelas dia, sebab dia asyik tersilap baca label kelas sesi lain. Kalau sesi pagi label biru, Imah baca label merah yang actually sesi petang punya, so sampai ke sudah dia tak jumpa kelas dia. Lepas tu dia gelabah, sebab dah pusing satu bangunan pun tak jumpa kelas lagi. Hari Isnin I pandu dia. Selasa I biarkan dia sesat dulu baru I datang tolong. Hari Rabu I biarkan dia sesat lama sikit baru I datang tolong. Hari Khamis I biarkan dia sesat dan hanya perhatikan dari jauh sampai dia jumpa kelas. Bila dia sampai kat kelas, mata dia bergenang air, tapi bila Imah nampak I ada kat situ, dia cepat-cepat kesat air mata dia. Imah ni macam I juga kot, kat luar tunjuk strong, dalam hati siapa la yang tahu. Hari Jumaat, I kuatkan hati untuk langsung tak pedulikan Imah, I tak tahu sama ada dia sesat lagi atau tak. Tapi berdasarkan conversation kat atas, Imah cerita yang memang dia sesat lagi, but she proudly told me that she finally managed to find her way, without any help!

   Nak jadi cerita, hari Isnin tu Imah sakit perut. Imah minta izin cikgu nak ke toilet. Tapi Imah tak tahu mana toilet. Macam mana la I boleh terlupa nak ajar dia benda paling penting tu. I was waiting at the canteen masa tu. Allah gerakkan hati I untuk jenguk Imah kat kelas sekejap. Tiba-tiba I jumpa Imah depan pintu toilet, dia tengah nangis sebab dia berjaya jumpa toilet, but after that she had no idea where she is and couldn’t remember jalan balik ke kelas. I kuatkan semangat, padahal hati kecil I merintih, entah dah berapa lama la Imah dok berlegar depan toilet tu. Mesti Imah gelabah gila sepanjang masa tu, then mesti Imah lega gila bila nampak I. On that day, Imah tiga kali pergi toilet. Tiga-tiga kali dia sesat. Nasib baik I perhatikan dia dari jauh dan boleh guide dia. Kat toilet, Imah tak pandai nak buang air sambil pakai kasut. Satu lagi silap besar I, I lupa nak ajar dia. Selama ni I ajar anak-anak, pakai selipar ke tandas, basuh kaki sebelum keluar tandas. I tak tahu macam mana Imah uruskan diri, segalanya baru bagi dia. Balik rumah petang tu, Imah tunjukkan kat I, jari-jari kaki dia habis kecut semuanya, sampai kebiruan. I rasa kasut Imah, masya Allah, basah lencun, dengan stokin sekali basah. Imah cakap, air kat toilet laju sangat, dia terbasuh kasut dia, mungkin sebab I dah biasakan anak-anak basuh kaki sebelum keluar dari tandas. I sedih, kenapa la I lupa nak ajar Imah semua tu. So on Tuesday and the following days, I ajar Imah, I suruh Imah practised. I belikan Imah selipar spare, kalau-kalau Imah masih tak pandai nak jaga kasut supaya tak basah bila ke toilet. Tapi Imah tak guna pun, Imah cakap, Imah dah pandai buang air hati-hati. How I am relieved…

   I tak pernah ajar Imah beli barang. Even I tak pernah minta tolong Imah bayarkan duit when we go shopping. In short, Imah tak pernah pegang duit. Duit raya yang dia dapat pun cepat-cepat dia bagi kat I. Imah boleh jawab soalan Matematik topik wang, kat buku latihan, dia boleh jawab RM1 - 20 sen = ? . But in real situation, she has no idea about the value of money. Sebab tu tiap-tiap hari I tunggu Imah kat canteen waktu rehat, I nak ajar dia beli makanan, I nak ajar dia guna duit, I nak dia tahu pasal harga, pasal balance, pasal saving, pasal jaga duit supaya tak hilang. It is a tough job for me. Melihat Imah beratur, sambil pegang duit kuat-kuat takut jatuh. Melihat dia beranikan diri cakap nak beli apa kat makcik kantin tu, then hulurkan duit sambil wonder sama ada akan dapat balance or tak. Kalau dapat balance, melihat dia tak cukup tangan nak pegang pinggan makanan sambil jaga duit takut jatuh. Semua tu selalu buat I berdebar. I kuatkan hati, percaya kat Imah, she can do it, she can do it, don’t worry, just let her! Ishh… susahnya nak lepaskan anak jadi besar! Ada satu hari tu, I terlupa nak bagi duit belanja kat Imah. I told her, Ibu takde kat sekolah hari ni, padahal sebenarnya I akan tunggu juga kat sekolah tu. Tiba waktu rehat I nampak Imah berjalan ke kantin dengan muka yang sayu. Bila nampak I, Imah cuba tahan air mata dia. Anak memang takkan boleh menipu mak dia. Rupanya Imah sedih, sebab dia takde duit nak beli kat canteen. Sebaknya rasa, kalau la I takde kat sekolah hari tu… I terus berjanji dengan diri sendiri, lepas ni tolong la jangan lupa bagi duit belanja kat anak pergi sekolah!!!

   Imah bukan anak manja, dia dah pandai berdikari, sebab dia anak sulung. Tapi sebab dia anak sulung juga la, I terpaksa menjadi ibu yang over. Kalau anak kedua or ketiga, diorang ada abang or kakak sulung yang boleh tolong guide. Tapi anak sulung, diorang kena explore semuanya sendiri. Sudah tentu ibu dan ayah la yang kena main peranan untuk guide anak sulung. Sebab tu I decided untuk teman Imah kat sekolah. Bukan teman untuk duduk tepi kelas, iring Imah ke sini-sana dalam sekolah tu macam anak manja, bukan macam tu! Sepanjang seminggu I duduk di mana-mana sudut or berlegar dalam kawasan sekolah. Tapi I cakap kat Imah, jangan datang kat Ibu, Imah kena belajar macam orang lain. I cuma berada di situ untuk perhatikan perjalanan sekolah selama seminggu. Sebab hari Isnin tentu berbeza dengan hari Selasa, Rabu, Khamis dan Jumaat. I kena tahu kat mana kelas, kat mana kantin, kat mana tandas, kat mana perpustakaan, kat mana tangga, semua I nak tahu. I nak tahu macam mana peraturan sekolah, macam mana perhimpunan, macam mana time Pendidikan Jasmani, macam mana jadual persekolahan dari pagi sampai petang, macam mana waktu rehat, macam mana waktu balik, macam mana waktu hujan, macam mana macam mana macam mana, sangat banyak macam mana yang I nak tahu. Sebab I kena ajar Imah, sampai I yakin dia boleh bawa diri kat sekolah tu. Nak harapkan satu hari orientasi, satu kali cikgu bawa round satu sekolah, memang tak boleh harap. Buktinya, sepanjang seminggu ni, berapa kali Imah sesat, berapa kali Imah tak jumpa tandas, berapa kali Imah tak tahu nak balik ke kelas semula. Lucky her, Imah ada Ibu yang cepat-cepat tunjukkan jalan.

   Sepanjang seminggu ni, banyak kejadian dan peristiwa yang I perhatikan. Budak-budak darjah satu ni masih perlukan banyak bimbingan dan panduan, perlukan semangat dan motivasi dari ibu bapa untuk menempuh alam baru. Nak harapkan cikgu semata-mata, memang takkan mampu cikgu-cikgu tu. Apa la salahnya kalau ibu bapa ambil cuti seminggu, bantu anak biasakan diri dengan alam persekolahan. Sebab itulah satu-satunya minggu pertama persekolahan, detik itu tak akan mungkin berulang lagi, sebab anak-anak akan terus membesar. Tapi detik seminggu itulah yang akan menentukan masa depan anak-anak kita. Seminggu itulah masa untuk mula pupuk anak-anak sukakan alam persekolahan, cintakan ilmu, sayangkan guru, menghargai persahabatan dan menikmati alam childhood diorang dengan penuh bermakna. Seminggu itu akan jadi detik permulaan kepada banyak perkara. As for me, I have done my best as a mother. Imah’s first week in school taklah terrible sangat macam budak-budak darjah satu lain yang mak ayah buat tak tahu aje, or yang mak ayah suruh bibik aje tengokkan. Insya Allah, untuk anak-anak seterusnya, I juga akan ambil cuti seminggu sepanjang minggu pertama diorang darjah satu nanti.

   It’s now 2.30 am in the morning, dan I masih belum dapat tidur. Berdebar-debar menanti hari esok. I memang ibu yang over! Tomorrow will be my two daughters’ big day. Imah’s first day in primary school. And Zara’s first day in kindergarten. It is really a big milestone for both of my lovely daughters. Amjah takde hal sangat, sebab dia akan continue sekolah PASTI macam biasa. Cuma Imah dan Zara akan melangkah ke alam baru. Imah sangat excited. Zara relax aje, maybe she is too young to understand what she is going to experience. Furthermore, I pun tak expect Zara pergi tadika at 4 years old dan belajar sampai terus pandai. It is merely an introduction and early exposure for her, daripada dok buang masa melompat kat taska pagi sampai petang.

   So last night I paksa diorang tidur pukul 10 malam, I tutup semua lampu bagi gelap-gelita. Habis dengan Abang sekali I paksa suruh tidur awal dengan anak-anak. Of course la kan after sesi membebel dan ceramah ringkas bab displin. Dah dua bulan diorang cuti sekolah, hari-hari tidur lambat dan bangun pagi ikut suka hati. Anak-anak memang naik lemak kalau dengan Ayah diorang. Siap main compare-compare lagi, kalau dengan Ayah seronok, dengan Ibu tak best. Yelah, sebab Ayah kan cool, boleh tidur pukul 1, 2 pagi, tengok CD sampai nak meletup computer tu. Tapi hari sekolah, Ibu ada kuasa veto, Ibu has the final say, Ibu rules everything. I kena tegas dengan anak-anak, sebab kalau diorang tidur lambat, esok pagi banyak sangat drama yang menyakitkan jiwa dalam nak menyiapkan sorang-sorang pergi sekolah. Now semua dah dibuai mimpi, tapi mata I tak boleh nak lelap-lelap lagi.

   I menyambut tahun baru 2010 dengan air mata. Tak tahu la apasal sensitif sangat. Masuk tahun baru bererti setahun lagi usia menginjak. Tak heran sangat kalau usia I yang bertambah, tak peduli pun.  I bukan anak dara tua yang kena kejar deadline untuk kahwin cepat-cepat, or I bukan nak kejar cita-cita jadi jutawan before 30 ke, whatever. Tapi I rasa sangat sayu bila usia anak-anak bertambah. My little babies are no more little. Paling I sebak masa bawa Imah beli barang-barang keperluan sekolah dia. 2010 Imah naik darjah satu. Bergenang air mata pilihkan baju-baju sekolah dia. Rasa sebak sambil layan Imah pilih-pilih alat tulis ikut taste dia, no more Ibu punya taste, Imah dah ada cita rasa sendiri. I tak budget pun, main ambil aje apa yang Imah suka, apa yang dia perlukan. Akhirnya dalam kereta on the way back, tumpah juga air mata I ni. Imah perasan, dia tanya, “Kenapa Ibu sedih?” I jawab, “Ibu sedih la, sebab dah besar anak Ibu. Sekarang Imah dah darjah satu, sekejap aje Imah dah besar. Nanti Imah jumpa prince Imah, lepas tu Imah kahwin, lepas tu Imah duduk dengan prince Imah, dah tak duduk dengan Ibu lagi. Ibu sedih sebab Imah cepat sangat besar…” Yes, those were what I said to her, sangat la ayat-ayat buku kan! Imah replied, “Takpe, Imah janji bila Imah dah jumpa prince Imah, Imah takkan lupakan Ibu…” Those were the exact words from her. Ahh… sedih gila! I masih terbayang-bayang lagi the very first night after she was born, dia sangat kecil dalam bekas kaca tu, tidur dengan sangat tenang, sambil buat hidung macam hidung Abang… And now she is a big girl, a very responsible eldest sister of five siblings, a very good friend to me especially bila I bergaduh dengan Abang dan malas nak bercakap dengan Abang… And she is now a primary school student! 

   On Saturday I bawa Imah untuk orientasi kat sekolah dia. As always, Imah selalu control gila if she knows that I am somewhere near her. Mulanya dia masam aje, it took her quite a time to feel comfortable. So I pretended that I had to go away, tak bagi Imah nampak yang actually I was watching her from far. How I am proud of my eldest child. Imah didn’t cry at all, even though I was not beside her. Imah nampak sangat matang, very responsive to her teacher, friendly to her friends, ciri-ciri budak pandai dah terserlah kat dia. She made friends very quickly. She started to enjoy her new chapter. I tanya dia, seronok tak sekolah baru? She answered with full expression, dengan suara riang, wajah ceria, hati gembira. I cakap kat Imah with smiles on my face, “Ibu gembira la Imah dah naik darjah satu…” She got confused, “Kenapa kadang-kadang Ibu gembira, kadang-kadang Ibu sedih sebab Imah dah besar?” Ya, I pun confused dengan perasaan I. Part of me, I am happy that my children have grown up, the other part of me, I want them to forever be my little children.

   Rasanya takde kawan-kawan I yang sebaya dengan I yang dah ada anak masuk darjah satu this year. You couldn’t understand the feelings until the moment you are there. Perasaan nak lepaskan anak untuk membesar. Tak tahulah macam mana pula perasaannya nanti bila nak lepaskan anak jadi remaja, jadi dewasa, jadi isteri orang, jadi mak orang, huh… By the way, I terasa kelakar pula bila berada di sekolah Imah masa orientasi tu. I was the youngest parent. Other parents nampak dah berumur, paling muda pun in their early 30’s, yang lain-lain dah beruban. Yelah, kalau kahwin umur 23, umur 24 baru dapat anak, so umur 31 baru anak sulung darjah satu, kan? Masa Imah sat for one hour placement test, I bersembang juga dengan a few mothers. Ada one mother ni, she was sending her youngest, anak dia 10 orang semuanya. I wonder how old is she, kalau anak bongsu pun dah umur 7 tahun. I patut panggil dia makcik, sebab anak sulung dia sebaya dengan I kot. Kata makcik tu, inilah anak bongsu dia, dah tak nak tambah-tambah anak dah, sekarang ni cuma masa nak besarkan anak aje. Sangat ironi, that day I hantar my first child, dia pulak hantar her youngest child. Terasa sangat betapa jauhnya perjalanan yang masih belum I tempuh.

   On that orientation day, I was so sentimental. I teringat kat my parents. All of us tentu ada pengalaman melalui hari pertama di sekolah. Menjadi ibu membuatkan I appreciate every single little thing yang my parents have done for all ten of us. I wonder macam mana la mak dan ayah mempersiapkan kami on our first day to school. It is indeed a tough job. Check list sangat banyak. Duit mengalir laju. Borang itu ini nak kena isi. Modify baju, iron baju, kapur kasut, siapkan alat tulis. Semua itu kita tak pernah ambil tahu. Kita tahu pergi sekolah aje, all have been perfectly prepared. Memori I ada la ingat sikit-sikit, macam mana mak ukur badan I untuk beli baju, jahit tudung I, macam mana ayah belikan beg sekolah warna pink, ajar I kayuh basikal untuk ke sekolah… Memang terharu bila teringat semua tu. Kita takkan appreciate detik-detik tu sampai la kita pulak berada di tempat mak ayah kita pada hari anak kita nak masuk sekolah. I sent a few SMS to my parents, to express my great thanks to them for every thing that they have done, especially in making my first day to school a perfect one.

   Now it’s 3.30 am. Mata masih tak mengantuk. Lamanya I tulis entry ni, yelah, menulis sambil jiwang, sambil kesat air mata, sesekali pause bila anak menangis nak susu. Harap-harap esok Allah beri kekuatan untuk I. Jangan la bangun lambat. On school days, bangun pukul 6 pagi pun dah kira lambat tau. Huaaaaa!!! Anak I dah besar. I sedih. I gembira. I ibu yang over.

   I knew that my driving licence will expire this December. I thought will expire, rupanya has expired dah pun! Muka selamba aje drove kereta pergi post office, nak renew licence. Ingatkan jadi warganegara yang bertanggung jawab, bersih, cekap dan amanah la, renew licence awal-awal. Rupa-rupanya lesen tu dah mati on 20th December hari tu. Isshhh… dah merata-rata dah I melilau dengan kereta tu, nasib baik tak bertembung dengan police or JPJ punya road block. Ala… selalunya kalau tempuh road block pun, jarang-jarang sangat police minta I tunjukkan licence. Sebab muka I ni konon-konon suci dari segala kesalahan jalan raya la. Padahal dia tak tau, I merempit macam nak gila driving at 170 km per hour tadi. Lepas tu bila nampak cars and lorries kat lorong bertentangan pakat-pakat bagi lampu tinggi kelip-kelip, as a signal to warn that ada road block kat depan, I pun dengan innocent nya slow down, buat-buat macam wanita solehah yang memandu secara berhemah. Hipokrit! Tapi itulah scene biasa terjadi yang diadaptasi dari kisah sebenar.

   I lahir tahun anjing. My mother in law pun lahir tahun anjing juga. She said, orang-orang yang lahir tahun anjing ni orang yang patuh, lebih kurang sifat anjing la kot. What a generalization! Tak kisahlah siapa-siapa my friends yang lahir tahun 1982 yang tak patuh tu, nasib korang la kan. Tapi I mengaku yang I ni patuh. I tak langgar undang-undang jalan raya yang lain, I cuma merempit aje, tu aje yang I selalu langgar. Yang lain-lain, rekod I bersih. I tak potong kat double lines, I always give signal kalau nak belok or memotong, I tak langgar lampu isyarat, I tak parking kalau petak tu bukan untuk parking, I wear seat belt, dan lain-lain, semuanya I tak langgar. Cuma bab bawa laju aje, tak tahulah apasal I suka bawa kereta laju-laju. Tapi kalau I nampak or tahu yang ada polis kat depan, I akan hormat, I takkan cabar dia dengan selamba aje langgar undang-undang depan mata dia. Sebab tu I tak pernah dapat surat saman by hand, takut gila kot kalau menghadap polis yang misai tebal sambil tengah tulis surat saman kat kita. I ada la pengalaman tu, tapi Abang yang driving masa tu, so itu salah Abang, not my fault. Surat saman speed trap yang dihantar ke post box tu biasa la dapat, padan la muka I kan?! Nasib la pulak dapat husband yang juga kaki merempit. So bila dapat surat saman, benda pertama terjadi, pakat-pakat tuduh, siapa yang driving masa ni?

   I tak masuk sekolah memandu after SPM because my parents couldn’t afford. Ayah kata, dah ada kereta sendiri nanti, baru belajar, masuk driving school pakai duit sendiri. Waktu tu all my ten siblings semua tengah belajar, for sure la ayah tak mampu kan. Yuran untuk driving school sampai dapat lesen at that time cuma RM600. Untuk keluarga besar like mine, RM600 is a lot. Tapi sekarang yurannya dah lebih RM1000. My younger brothers semuanya ambil driving licence after SPM, fully sponsored by my parents. Tak aci! Syok kan jadi adik… So masa I kahwin dengan Abang, I tak reti lagi bawa kereta. Padahal my parents in law bagi Honda merah yang sangat menawan kat Abang. Dulu-dulu I sangat takut nak drive kereta. I rasa macam sangat mustahil nak control sebiji kereta dengan enjin macam-macam parts dengan hanya menggunakan dua tangan dan dua kaki. Boleh percaya ke kat dua tangan dan dua kaki aje? Tapi bila fikir-fikir, terasa bongok la pulak kepala otak I ni. Alang kan kapal terbang yang besar gedabak tu pun control pakai dua tangan dan dua kaki aje. Abang pernah ajar I driving masa kitorang tinggal kat Kerteh. Lepas kena marah dengan Abang after I showed him great potential untuk menjahanamkan kereta merah kesayangan dia tu, I pun merajuk tak nak belajar driving dah. Lama wooo I merajuk, tiga tahun! Tiga tahun la I jadi too dependent on Abang. Pergi medical check up, balik kampung, urusan itu ini, semua kena harapkan Abang jadi driver, so Abang kena ambil cuti. To some extent, nak beli gula pun kena tunggu Abang balik office!

   Disebabkan Abang suka balik office lambat, dan dah a few times I berhadapan dengan emergency which I was totally helpless just because I couldn’t drive, maka Abang pun paksa I belajar driving. Ngok ngek ngok ngek, kononnya nak merajuk lagi la pasal kena marah tiga tahun lepas, at last I registered in a driving school one month after Amjah was born. Pelik kan, apasal I ni tak suka pantang? Time confinement la terjal nak buat macam-macam. Kelas teori memang sangat interesting, lawak gila orang yang bagi ceramah tu. Ajar pasal undang-undang jalan raya, sambil cerita kisah-kisah benar yang dilawakkan. Masuk bengkel, sama aje macam tak masuk bengkel, I tak hafal satu habuk pun pasal enjin. Percaya tak, sampai sekarang I tak tahu, tempat nak check minyak hitam kat mana! Tayar pernah pancit dua, tiga kali. Sorry la I nak tukar sendiri, call aje mekanik or tunggu pegawai peronda lebuh raya datang. Lepas tu practical. Jurulatih I ni pakcik yang dah tua, badan dia besar. Naik kereta Kancil. I tahu dia respect I, sebab dia duduk menyenget sampai kena pintu, so that tak bersentuh tangan I yang asyik masuk gear lupa tekan clutch sampai bunyi macam nak terkoyak enjin. Ada la sesekali I kena marah dengan pakcik tu, adat la kan, novice. Tapi I taklah setrauma macam kena marah dengan Abang, hehehe…

   Cuma kenangan buruk I, masa nak ambil test dengan JPJ. Masa tu I sedar, bahawa kat Malaysia ni, gejala rasuah sangat hebat. Tak payah cakap pasal pemimpin kat atas yang rasuahnya juta-juta, tengok kat officer cabuk JPJ tu pun cukuplah. I tahu pakcik jurulatih tu segan dengan I sebab I pakai jubah dan tudung labuh. So he sent his wife, the wife asked me, “Nak tak special test? Kena tambah lagi RM200!” Special test tu apa binatang? Rupanya duit untuk suap pegawai JPJ, so kalau you buat salah sikit-sikit, pegawai JPJ tu buat-buat tak nampak. Celaka! Agak-agak la kan, dengan imej I macam ni, I ni tergolong dalam kategori pemberi, penerima, pelindung dan penyokong rasuah tak?! I was angry, not only to that pakcik, but to the whole system. So I went to the test dengan niat murni, tak mahu kotorkan my driving licence dengan unsur-unsur rasuah. Kita nak guna driving licence tu berpuluh tahun, permulaannya harus baik dan berkat. Masa test tu, boleh pegawai JPJ tu letak setempat budak-budak yang bayar special test, yang tak bayar akan diuji dulu. Entah budak-budak special test tu kena test ke tidak sebenarnya? Ke dapat lesen terbang aje? Hmm… diorang-diorang ni la kot yang nanti asyik accident dan bunuh orang kat jalan raya. Anyway I was not lucky, actually kena mengaku la kan, not yet competent, I failed ujian side parking, jatuh palang tu dengan bunyi yang sangat hebat dan lepas tu kena jerit dengan JPJ officer tu. Macam la I dah hancurkan kereta Kancil dia yang dah dipandu sejuta orang tu. Other tests, Alhamdulillah, I passed with compliments. Boleh pulak pakcik jurulatih tu cakap kat I, “Tu la, awak tak nak ambil special test. Biasanya JPJ buat bodoh aje kalau setakat jatuh palang…” Oh, tidak! I tak menyesal pun. I took my second test a few months later, had to pay additional RM160. Takpelah, yang penting I bayar RM160 yang halal, bukannya RM200 yang haram.

   Then I got my P driving licence in December 2005. P kat nama aje, bawa kereta dah macam pro dah masa tu. Boleh lumba merempit dengan Abang lagi! Tukar ke lesen penuh in December 2007, when I was heavily pregnant my fourth. Buat lesen kat Sungai Petani, masa baru mendaftar sambung belajar kat UiTM Kedah. Kira full driving licence ni hadiah kat diri sendiri la sebab jadi student balik. Best wooo dapat buang sticker P tu dari cermin kereta. Tapi bagus juga kalau ada sticker P. Sesekali buat orang bengang kat jalan raya sebab tak perasan lampu merah dah bertukar hijau, orang belakang maafkan aje, sebab budak ni baru belajar, hehehe… Dah la pemandu perempuan, lagi la orang maafkan aje.

   Once I got my driving licence, I dah jadi sangat independent. Abang pun seronok sebab I tak bergayut aje kat dia. Kalau anak demam panas, 2, 3 pagi pun I boleh drive sendiri bawa ke hospital, biar aje Abang tidur sebab Abang sangat penat. Setakat nak uruskan itu ini, nak beli barang-barang rumah, nak pergi pasar, I pergi sendiri aje, Abang dah tak payah jadi driver dan tercongok dalam kereta. In fact sekarang ni balik kampung pun I yang drive. Yelah, usually we love to travel at night, pukul 11 malam baru bertolak. Abang pulak penat balik kerja pukul 8 malam, so bagi Abang pegang anak-anak yang huru-hara dalam kereta, I boleh duduk sorang-sorang kat driver seat, hahaha… Alhamdulillah so far, baik Abang, baik I, kami tak pernah lagi involve in accident, despite the fact that kami bawa kereta macamlah enjin Gen-2 tu serupa enjin Mercedes. Takpe, takpe, nanti dah kaya I beli la kereta cikedis tu. Bukan nak cakap besar, cuma kena banyak-banyak doa pada Allah moga dijauhkan dari musibah dan kecelakaan. Walaupun bawa kereta laju, kena ingat, kita kena still hormat pengguna jalan raya yang lain. Every time nak memotong, I will make sure that I memotong dengan berhemah dan penuh rasa hormat, bukan nak menganjing dia sebab bawa slow. Abang and I jadikan amalan, sambil memandu sambil sesekali berzikir dan baca ayat-ayat Al-Qur’an yang dihafaz. Sebab Allah yang berkuasa melindungi kita. Sometimes kita dah extra careful pun, tapi ada pemandu lain yang cuai, or ada binatang yang terlepas kandang, or cuaca buruk, or jalan yang not well mantained, semua tu di tangan Allah jua.

   Last night dengan baik hatinya Abang bagi tawaran, “Atin pergilah mana-mana, sorang-sorang, dalam sejam dua ke, biar Abang jaga anak-anak.” Wow!!! Masa tu Abang baru aje balik dari office from his 12-hour-shift work, on Monday pulak tu, hari di mana bos-bos nak dengar report. Dia tak sempat mandi dan makan pun lagi, and yet dengan penuh kasih sayang he offered me such a treatment! Tapi boleh pulak I jual mahal, “Elleh… keluar malam ni tak best. Offer la macam ni lagi time Abang dah dapat gaji nanti…!” Cehhh, dasar isteri tak tahu syukur, hehehe… So last night I didn’t go anywhere, sebab duit cash pun dah kering. Dua tiga hari lagi gaji Abang keluar, hopefully the offer will still be open, huahuahua!

   Being a full time housewife is definitely not meant for me. I pun tak tahu macam mana I boleh survived jadi housewife for six years suatu masa dahulu, before I continued my studies. I guess I was not brought up by my parents to just become a housewife. Sorry for all my friends who are housewives out there, I don’t mean to under estimate the noble job of being a full time wife and mother 24-7. But I just don’t fit into it. I don’t know how to occupy myself with something that I would be proud of if I stay at home. Ada suri rumah pandai menjahit, boleh jahit baju suami dan anak-anak, boleh jahit langsir, in fact boleh ambil upah menjahit. I pernah belajar menjahit, tapi I tak minat dan tak kreatif, after I finished sewing my first baju kurung, I announced to the world that I nak pencen menjahit. Ada suri rumah sangat terror memasak, boleh masak all Malaysian as well as international cuisines, baking cookies and cakes, suka try segala macam new recipes. I tak begitu, I cuma tahu masak lauk hari-hari, bukan lauk special untuk Hari Raya or untuk jamuan. Syukur my husband juga bukan reti sangat nak makan makanan pelik-pelik ni, once in a while boleh la. There are stay-at-home moms who are very passionate to self educate their own children, in fact I know some who even don’t send their young children to kindergarten, they practice home schooling macam kat western countries. Basic belajar membaca, belajar mengira, baca Al-Qur’an, semua diorang ajar sendiri kat rumah. I tak boleh jadi begitu, because personally I believe that it’s best that my children get proper teacher in a proper environment with a proper syllabus and approach. Sebab tu even though I pernah dua tahun jadi cikgu tadika dan pernah menang dua kali pertandingan Hafazan Al-Qur’an Petronas peringkat kebangsaan, tapi I sendiri tak ajar anak-anak membaca, mengira dan ajar baca Al-Qu’ran. I leave the responsibility to others, which Abang always takes that as an opportunity to attack and condemn me.

   Abang cakap, sel otak I cergas, sebab tu I tak boleh duduk diam aje kat rumah. Yes, he is right. Dulu-dulu masa 24-7 duduk kat rumah, I banyak tengok tv, I watched news, documentaries, movies, dramas, talk shows, etc. I read newspapers and I was aware of what were happening around the globe. Even though masa tu I memang langsung tak keep in touch with friends, dah la takde internet kat rumah, but I bukan suri rumah yang terputus hubungan dan tak ambil tahu tentang dunia luar. Sebab tu bila bersembang dengan siapa-siapa yang tak kenal I, they thought that I was somebody who is highly educated or has good job, padahal I was just an SPM holder. Agaknya sebab kononnya sel otak I cergas, I betul-betul bosan dan tak seronok hari demi hari, bulan demi bulan, tahun demi tahun asyik menghadap dinding kat rumah. Yes, tiap-tiap tahun I mengandung, beranak, jaga anak. Actually by right I had lots to do at home, but I was looking forward for something more challenging and satisfying, plus something that will add income. Luckily I am blessed with a very understanding husband, who knows me better even than my own parents. Abang supports me to continue studies, to have a good career one day, to be somebody and to do something. Because Abang knows, I could not be a 24-7 housewife. I could be a better person if only I could do something else while still being his wife and the mother to his children.

   Dah sebulan I bercuti, which means dah sebulan I kembali jadi a temporary 24-7 housewife. Anak-anak tak pergi taska, tak pergi sekolah. I pun tak pergi mana-mana, takde kelas, takde debate. Mula-mula bercuti memang rasa lega, dapat tinggalkan sekejap hectic life being a student. First two weeks, semuanya best-best aje. Balik rumah Kuantan, cuci dapur, cuci toilet yang berkulat, rearrange susun atur perabot, bersihkan halaman yang dah macam rumah hantu, masak dua kali sehari, urus kain baju yang menimbun, jaga anak, jaga anak, dan jaga anak. Masuk aje third week, mood bosan pun datang, sampai boleh nangis-nangis sebab bosan. Dah la Abang tak lekat kat rumah, pergi kerja tu kerjalah, balik kerja ada pulak program-program dia yang lain. Ditambah pula sekarang ni musim hujan, maka terkurunglah I anak beranak kat rumah. Nasib baiklah ada internet, tu pun kena berebut giliran dengan anak-anak yang dah pandai guna komputer. Being 24-7 at home with five young children, I could’t get my me time. Belum buka mata, Amin dah menangis nak susu. Lepas solat Subuh, anak-anak dah pakat bangun. Nak susu, mandi, makan, bergaduh, rebut itu ini, sepah itu ini, tumpah itu ini, berak kencing, sedar-sedar dah maghrib. I could hardly spare some time for myself, kejap-kejap anak-anak datang kacau, kejap-kejap Amin menangis sebab Adham buat smack down kat dia, kejap-kejap yang tu melalak sebab kena buli dengan yang tu… Sampaikan nak masuk toilet pun kena buka pintu sikit so that I boleh dengar anak menangis, solat pun memanjang aje ekspres, tidur memang tidur-tidur ayam sebab kejap lagi anak datang lanyak ajak main or menangis nak susu. Wah, hidup I memang meriah! 

   I rasa bagi ibu-ibu yang berkerjaya, most likely they don’t feel the need to get me time, sebab masa pergi kerja dah ada peluang berjauhan sekejap dari kerenah anak-anak. Sempat pergi shopping lagi after office sebelum ambil anak kat nursery or balik rumah jumpa anak yang dijaga bibik. Working mothers will miss their children very much after one long day, kalau boleh nak cepat-cepat aje balik rumah tinggalkan semua kerja kat office, they go back home fully energized untuk bersilat jaga anak-anak pulak. But full time stay-at-home mothers, they don’t get the opportunity to miss their children, sebab dah anak-anak tu sepanjang masa kat depan mata. To all stay-at-home mothers, don’t feel guilty if at one point you rasa you bosan dengan kerenah anak-anak, you rasa nak lari sekejap dari anak-anak. Most mothers try hardly to avoid those feelings, sebab rasa macam telah jadi ibu yang failed, yang hampas, yang tak mulia, yang tak bersabar, yang tak bersyukur, bila merungut tentang penat letih menjaga anak-anak 24-7. That’s why they don’t express what they feel, walaupun dalam hati, teringinnya nak ada one fine day yang kita boleh bagi anak-anak dijaga oleh orang lain sekejap, so that we could have our time alone to go shopping, buat facial, blogging sampai termuntah, or just tidur mati tanpa dengar suara tangisan anak-anak. Bukannya kita benci dan tak seronok jaga anak-anak darah daging sendiri, tapi kita juga perlukan masa untuk diri kita. Tubuh badan kita, akal fikiran kita, emosi kita, perlu dicas semula sekali sekala.

   One month duduk kat rumah, I think I really need my me time. My me time tak perlu sehari, cukup sekadar sejam dua I boleh keluar rumah sorang-sorang tanpa anak-anak memekik dalam kereta, or anak-anak terkencing dalam seluar kat shopping complex, or kena tunggu anak-anak yang jalan lambat dan suka-suka hati pergi sini-sana. My me time juga tak boleh ada Abang. Yes, I love him very much, but there are things that I want to do all alone, certain things that I don’t even want any companion. And my me time tak perlukan banyak duit. I tak kebulur sangat nak pergi shopping barang-barang branded, or pergi spa dan minta dilayan bagai permaisuri. Cukup dapat pergi pasar malam hari Rabu kat Balok tak payah bawa anak-anak, itu pun dah cukup for my me time. Sejam me time yang I dapat tu cukup untuk recharge my energy, my mood and my mental health untuk balik rumah dengan jiwa lapang dan tenang serta penuh semangat untuk kembali menjadi ibu selepas satu jam bercuti!

   I tidur pukul 4 pagi semalam. Sambil-sambil blog hopping, I tengok-tengok juga plan of study for my next semester. Timetable yang ada dalam student portal for UiTM students tu tak update lagi rupanya, still displaying last semester punya timetable. We are scheduled to start registering tomorrow, online. I bet traffic mesti teruk gila kat student portal esok. Sama macam time result nak keluar, dua jam menghadap computer baru berjaya check result sendiri. But still lebih baiklah ada student portal dan boleh buat online semuanya kat rumah, daripada cara konvensional berbaris panjang, isi-isi borang, kena marah dengan officers, etc. Bila la timetable nak keluar ni? I tak peduli sangat bab-bab lain, macam pre-registration, yuran, class venue, siapa lecturers, siapa classmates. I cuma nak tengok timetable aje!

   I personally jumpa Timbalan Dekan a few weeks ago. Masa tu baru balik dari Royale Debate kat UM. Actually memang sepanjang first month cuti I masih sangkut di Shah Alam dengan intensive debate training siang malam. So sebelum balik bercuti, I ketuk pintu pejabat Timbalan Dekan, to discuss with him about my plan of study. Sungguh tak sangka, he still remember me, he asked me, “Apasal sepanjang last semester awak tak pernah datang jumpa saya?” Hehehe… Sebelum mendaftar di Shah Alam last July, I pernah jumpa dia personally, dengan membawa perut boyot mengandung 9 bulan. Masa tu minta tangguh mendaftar sebab I dah dekat sangat nak bersalin. Dia memang terkejut sebab dia ingatkan I mengandung anak pertama, rupanya dah anak kelima dah! This time, I cuba nak dapatkan his consultation and advice, nak plan my studies supaya dapat disesuaikan dengan my status as a mother of five young children aged between five months and six years old, who is living apart from husband and has no helper at home. I tanya Timbalan Dekan, is it possible if I could arrange my own timetable, could I get a flexible and practical timetable, and is it possible to get pengecualian kredit untuk co-curriculum? Jawapannya, no, no and no…

   Sepanjang belajar ni, I jarang menyusahkan lecturers. Rasanya I jarang sangat minta special treatment being given to me. With my status, I have thousands of excuses to skip classes, to postpone test, to delay hantar assignment, to do bad in exam, etc. Tapi I tak buat semua tu, I tak ponteng kelas, I tak tangguh test, I tak hantar assignment lambat, and I did well in my examination. I proudly say that I ni student yang tak banyak kerenah. Ada sesetengah lecturers suka-suka hati cancel kelas dan minta students datang kelas ganti. I turutkan aje, walaupun for every two-hour class outside office hours, I have to pay RM30 untuk upah mengasuh my kids. Just imagine kalau tiap-tiap minggu ada kelas ganti macam tu. Ada juga lecturers yang sometimes nak dera kitorang, bagi short notice aje, tiba-tiba nak buat test esok. Even though at home my children tengah sakit ke, I usaha juga tak tidur malam dan study, esoknya sambil buat exam sambil sesekali tengok handphone, kot-kot ada emergency call from pengasuh. And sometimes I sangat tertekan with my group members yang tak faham dengan situasi I, buat assignment last minute yang menyebabkan I have to sacrifice my time with my children just to be present in a lousy discussion, but yet still dapat siapkan assignment on time.

   Many people wonder, how do I do that? I mean, sambil belajar, sambil jadi ibu. The key is, plan your life properly on a day-to-day basis. Jadual hidup I tak pernah sama antara hari ni dan esok, minggu ni dan minggu depan, bulan ni dan bulan depan. Terlalu banyak pembolehubah yang ada dalam kehidupan I seharian. Proper planning membantu I melepasi hari demi hari, mengharungi dugaan dan cabaran, meninggalkan masalah di belakang, enjoying my meaningful life day after day, and looking forward for a promising future. Sedar tak sedar, dah masuk dua tahun I bergelar student sambil menjadi ibu.

   Walaupun I tak banyak kerenah, but still I do hope to get some help and support from others. Masa first semester kat Kedah dulu, my first timetable was quite unfavourable. I got two night classes in a week. I pun pergi jumpa my coordinator, minta belas ehsan untuk tukar group, walaupun kalau ikut policy, students cannot change the group given. Alhamdulillah, he was very understanding, I managed to change group. During second semester in Kedah, I couldn’t avoid one night class in a week. I turutkan aje, walaupun kena spare belanja untuk yuran overtime taska, plus kesian kat my kids yang siang malam jadi penghuni taska on that day. The final semester in Kedah was smooth, I enjoyed my last moments being there. Bila dah datang Shah Alam, I was given privilege to choose my own group for my first semester after I told the officer about my condition. Of course I tak nak kelas malam, tak nak kelas yang terlalu packed in a day, tak nak kelas yang hari-hari habis petang. It’s okay kalau hari-hari kelas start pagi pun, I have no problem nak sampai kelas on time.

   Memang dah policy, students tak boleh suka-suka hati tukar group. But I still hope that they could spare some consideration for me. I have a five months old baby yang masih breastfeeding. Between classes, I terkejar-kejar pergi taska untuk susukan Amin. Walaupun Amin taklah exclusive breastfeeding, tapi seboleh-bolehnya I nak bagi susu ibu to my baby as much and as long as possible. Next year Imah dah masuk darjah satu, pagi sekolah agama, petang sekolah kebangsaan. I have to plan properly, macam mana dia nak pergi sekolah, macam mana nak balik sekolah, makan tengah hari dia, masa dia buat homework, masa dia solat, semua tu I kena fikirkan. We have a very tight budget month after month. Kalau boleh cut expenses sini sana, I akan cuba usahakan. Contohnya, if I have a flexible timetable, I tak perlu upah van sekolah untuk Imah, I tak perlu hantar Imah ke taska untuk transit. I juga boleh jimat banyak duit overtime taska kalau tak perlu attend night classes.

   But I couldn’t hope a lot. Kita yang kena sesuaikan diri dengan keadaan, bukan keadaan kena ikut citarasa cara gaya kita. I tak nak jadi orang yang banyak kerenah. Kalau takde rezeki nak dapat flexible timetable pun, pandai-pandailah nanti I atur hidup I sehari-hari. Walaupun mungkin itu bermakna, kami kena korbankan duit, suami dan anak-anak pun dipaksa untuk berkorban, dan tentunya it will stress me a lot!

   Last week I went to a supermarket to buy groceries. Kerana nak cepat sangat, sementara that lady timbang harga barang, I bergegas ambil barang-barang lain, so I didn’t bother about the price. Then bayar, lepas tu blah. That was so not me, because usually I am very particular about price. Maklumlah, cashiers ni sometimes kerja part time aje, Maths masa SPM pun tak lulus, dah bosan berdiri berjam-jam, maka diorang buat kerja pun sambil lewa. Nak-nak kalau pergi hypermarket, mentang-mentang semua main scan aje, diorang malas nak double check sama ada yang keluar kat screen adalah sama barang dan sama harga dengan apa yang dibeli customers. I dah banyak kali “tangkap” cashiers yang macam ni. Beli tiga barang, dia scanned dua kali aje. Beli barang A, keluar kat receipt barang B, yang harganya berbeza. Beli barang RM10, keluar kat screen RM5. Beli barang RM2, keluar kat screen RM3. Yang tu takpe lagi, because hypermarket ni ada policy, they honour the lower price. Ada juga barang yang tak scanned betul-betul, so tak masuk receipt, halalkah untuk customers? I always make sure I go through every single thing written on the receipt, whether masa kat red traffic light on the way back or bila dah sampai rumah. So I sangat menyampah kalau ada salah-salah ni. Kalau I yang rugi, setakat dua tiga ringgit tu I buat bodoh aje. Tapi kalau supermarket tu yang rugi, I will take trouble to go back to that supermarket to pay what ever haven’t been paid, sebab I tak nak makan or guna barang haram. One visit becomes two visits, dek kerana cashiers yang hampas.

   I terkejut beruk last week bila bawang besar yang I beli beberapa biji, harganya selepas timbang ialah RM5 lebih! Tercatat kat situ, sekilo RM4.90. Hah? Zaman-zaman dulu, bawang yang sama hanya RM2 lebih sekilo. Kalau I pergi kedai borong, I boleh dapat RM1.20 sekilo. I cakap “zaman-zaman dulu”, sebab memang dah berzaman I tak beli bawang. Faham-faham sendiri la ye, dah berapa bulan dapur kat rumah I tak berasap, tong gas pun berat macam asal aje. I was too busy with final exam, until I forgot bila kali terakhir I cooked meal for my dear husband and kids. Ada la kot dalam dua bulan I tak beli bawang. Masa beli bawang kat Shah Alam two months ago, harganya masuk dek akal lagi. Takkan within two months terus naik mendadak sampai macam ni? So I assumed budak yang timbang bawang tu tersilap tekan harga la kot. Halalkan ajelah, tak kuasa I nak drive pergi situ balik, minyak kereta lagi, time lagi. So last night I went to that supermarket again. Supermarket yang I pergi tu adalah supermarket yang sentiasa menawarkan harga terendah kat area rumah I. Sah, memang harga bawang tu RM4.90 sekilo! Bawang putih pun sampai RM5.90 sekilo! Before, it was only RM3 per kilo. Kakak-kakak yang dok pilih bawang kat situ, semua pakat mengomel, apasal bawang mahal sangat? I tanya sorang kakak tu, sejak bila harga bawang jadi gila macam ni? Dia kata, dah lama dah. Apasal yek? Kapal import bawang dari India tu tenggelam kat Selat Melaka ke, sampai tak cukup stock, sampai kena naik harga sebab demand tinggi? I tanya pekerja yang timbang harga barang tu, sampai bila agaknya harga akan tinggi macam ni? Selamba aje muka dia, agaknya dah berapa ribu orang tanya dia, dah lali la tu agaknya. Bukan salah pekerja tu harga bawang naik. Tapi sebab dia yang timbang-timbang, nasib dia la kena menghadap muka customers yang bengang!

   I terfikir, macam mana la kesan kenaikan harga bawang ni pada rakyat jelata? Bawang adalah ingredient utama dalam apa jua masakan. Boleh aje kalau tak nak letak bawang, tapi tak menjadilah masakan tu, or tak sesedap sebagaimana bila ada bawang. I terfikir, macam mana peniaga-peniaga makanan nak deal dengan kenaikan harga bawang ni. I pergi kedai borong yang I pernah beli the same type of bawang dengan harga RM1.20 sekilo tu. Kat kedai tu now harga dah jadi RM3.50 sekilo. Kesimpulannya, harga bawang naik tiga kali ganda! Peniaga makanan sangat bergantung pada harga barang-barang ni untuk menentukan modal, kos dan untung. Kalau ada peniaga yang cekik darah, senang-senang aje dia boleh justify untuk naikkan harga makanan. Samalah macam bila harga minyak masak naik, gula naik, tepung naik, etc. Harga tepung naik 30 sen sekilo, diorang terus naikkan harga roti canai 20 sen sekeping. Itu peniaga yang fikirkan keuntungan semata-mata. Tapi ramai kat luar sana peniaga-peniaga makanan yang jujur, yang berniaga sambil bersedekah, yang berniaga kat budak sekolah dan orang kampung, yang berniaga kat gerai makanan yang ada 20 pesaing lain kat kiri kanan gerai. Diorang terpaksa absorb kenaikan harga barang-barang ni, walaupun itu bermakna mengurangkan keuntungan bersih. Jangan lupa, peniaga-peniaga ni juga ada anak bini nak disara, diorang juga terpaksa menampung kos kehidupan sendiri yang naik bila harga barang naik. Sebab tu bila barang-barang keperluan asas ni naik harga, peniaga takde jalan lain melainkan terpaksa naikkan juga harga makanan. Pelanggan yang malas nak masak kat rumah atau memang tak reti memasak asyik complain harga makanan mahal. Tapi cuba fikir, peniaga-peniaga makanan ni sumber rezekinya cuma dari berniaga makanan. Dia bukan ada OT, bukan ada bonus tahunan, bukan ada medical insurance coverage, bukan ada elaun itu ini. Sebab tu I rasa sebak bila peniaga-peniaga makanan yang I kamcing, bila sesekali diorang naikkan harga makanan, bersungguh-sungguh diorang cuba terangkan kat I tentang sebab musababnya, seolah-olah diorang pun rasa bersalah juga. Takpe, I ni customer yang prihatin, I still akan jadi pelanggan diorang as always.

   Orang-orang terdekat, semua tahu yang I tak makan bawang. Err… kalau masak, memang bawang mesti ada. Abang suka bawang, so wajiblah I letak bawang banyak-banyak dalam masakan. Tapi bila I nak makan, segala bawang dalam pinggan tu I susun kat tepi pinggan. Tak tahu kenapa, memang sejak kecil I tak suka makan bawang. Maka ada la di kalangan anak-anak kami yang juga tak suka bawang, kalau tersuap bawang, diluahkan semua dengan nasi-nasi sekali. Sebab tu anak-anak tak suka kalau Abang yang suapkan diorang, sebab Abang main suap aje. Kalau I suap, I tahu cita rasa masing-masing. Kalau Zara suka bawang, bagi kat dia bawang. Kalau Amjah tak suka bawang, jangan selit bawang dalam suapan dia. I tahu bawang ni banyak khasiat, ianya anti-oxidant agent. Walaupun Nabi cakap makruh makan bawang, makruh tu sebab berbau, bukan sebab tak berkhasiat. Maka untuk memastikan khasiat anti-oxidant tu masuk dalam badan walaupun tak suka makan bawang, kenalah jadi bijak kan. Instead of potong bawang tu besar-besar bagi nampak dek mata, kita blend ajelah guna blender sampai bawang tu tak nampak macam rupa bawang, tapi khasiatnya masih ada. Cuma yang tak best bila blend ni ialah banyak sangat air, and sometimes bawang tu jadi macam bubbly. Untuk sesetengah masakan okay la, macam sambal, masak lemak, sweet sour, etc. Tapi ada yang tak sesuai, contohnya masak kicap or goreng kunyit, tak sedap kalau bawang tu blended, lebih sedap kalau bawang tu ditumbuk. Yang tu untuk rencah la. Kalau nak hiasan, dah sah-sah bawang tu kena hiris besar-besar, which in turn akan hanya disusun di tepi pinggan dan takkan masuk mulut I pun.

   Kupas bawang is the least I could do to help in the kitchen bila balik kampung. Konon-kononnya nak tunjuk, I ni menolong juga la. Segan tau, all the women terperuk kat dapur dari pagi sampai petang, especially time balik raya. I memang ada alasan nak escape. Anak-anak I berderet, the youngest still breastfeeding, so I tak boleh nak melekat kat dapur lama-lama, kejap-kejap kena urus anak. Hakikatnya, I ni bukan pro sangat bab-bab dapur ni. Nak suruh I masak, gelabah juga la bila bukan kat rumah sendiri. So I tolong kupas bawang aje la, provided that si tukang masak dah guide berapa banyak kena kupas bawang merah, bawang besar, bawang putih, halia, kunyit, etc. In Abang’s family, cuma ada dua menantu perempuan, Kak Idah and me. Kalau hal-hal dapur, rasanya sampai bila-bila I takkan mampu bersaing dengan Kak Idah. Sebab tu kalau balik kampung, my mother in law lebih senang suruh itu ini kat Kak Idah berbanding kat I. Masa Kak Idah nak memasak, I pun menempel la kejap, tolong kupas-kupas bawang. Bab-bab campak-campak dalam periuk belanga, yang tu Kak Idah lagi arif. Tambahan pulak, Abang’s family jenis yang makan pelanduk, kancil, landak, ayam hutan, siput sedut, waaaa… sangat takut dan tak tahu nak masak benda tu semua! Masa baru-baru kahwin dulu, terkejut la juga dengan lauk-pauk family Abang ni. I cakap awal-awal kat Abang, sampai mati pun I takkan belajar masak semua tu. Kalau Abang teringin, aci tak kalau kita balik kampung aje dan cakap kat mak yang Abang teringin nak makan semua tu? Suruh mak or Kak Idah aje yang tolong masak, hehehe…  I memang tak mampu nak jadi isteri solehah kalau bab-bab tu. I tengok siput sedut panjat-panjat sinki dapur pun, I boleh trauma sampai demam tiga hari! Don’t misjudge me, I tahu memasak, okay! Tapi ada la jenis-jenis makanan yang I memang zero, surrender aje la kat orang lain.

   I have some young female friends yang claim, diorang tak pernah masuk dapur, sampaikan dah umur 19 tahun pun tak reti kupas bawang! Semuanya mak or bibik yang buat. Sejak kecil, diorang cuma disuruh belajar dan belajar aje. I rasa kalau budak perempuan umur 6 tahun tak reti kupas bawang, logik la jugak. Kalau dah umur 13 tahun, dah kira memalukan. Apatah lagi kalau sampai 19 tahun pun tak reti-reti juga, nanti dah kahwin macam mana? Teringat satu ketika when I was 14, I pernah jadi sukarelawan Kem Ibadah kat Rompin. Kena tolong cikgu-cikgu memasak untuk para peserta, cikgu minta tolong kami kupas bawang berpuluh-puluh kilo. Semua kat dapur tu sibuk nak kupas bawang putih aje, sebab senang dan tak pedih mata, hehehe… I pun pernah jadi anak dara pemalas satu masa dahulu, because my mother sangat rajin tahap gaban. Masa kecil-kecil, kitorang ada maid, tapi maid cuma uruskan kain baju dan house chores. Kami sepuluh beradik tetap makan masakan air tangan mak hari-hari. I cuma ada 3 beradik perempuan, 7 lelaki. Mak tak mengajar kami cara-cara memasak, sebab kami yang malas masuk dapur sama-sama dengan mak. Tapi kami tetap kena bergilir kupas bawang, basuh sayur, basuh ayam, etc. Then lari masuk bilik, tinggalkan mak sorang-sorang. No wonder la masa baru kahwin I gelabah gila nak menghadap mak mertua, hehehe… But at least basic memasak tu dah mak terapkan. Abang selalu complained sebab I suka masuk dapur sorang-sorang, bila I kat dapur, habis semua orang I halau keluar. Abang kata, macam mana nak latih anak-anak buat kerja dapur kalau macam ni perangai I. Yelah, yelah, tak lama lagi I ajar la Imah tu kupas bawang.

   Kalau tengok my Friendster profile, kat situ I tulis, I really love to watch reality series “Jon & Kate Plus 8″ produced by The Learning Channel (TLC) in US. Kalau kat Malaysia ni, it is aired on channel 733 ASTRO, kena langgan pakej Metro la baru dapat. Dah bertahun juga I dok mengikuti rancangan ni, since their sextuplets were two, now they are already four years old. Tentu tak ramai yang tahu pasal cerita ni. First, berapa ramai aje yang langgan pakej Metro ASTRO tu? Second, most of my friends are not mothers yet, the story is about parenting and motherhood, that kind of series is not yet to become their interest. Third, kalaupun ada among my friends yang dah jadi ibu, diorang terlalu sibuk untuk menghadap tv. Fourth, kalaupun diorang ada masa nak menghadap tv, diorang tak minat cerita tu, sebab berapa ramai yang boleh tahan dengan havoc dan riuh rendah kisah di sebuah rumah yang dihuni two sets of multiples!

   Jon and Kate Gosselin got married in 1999. Kate was diagnosed with PCOS that she couldn’t conceive naturally. They went to a fertility centre. Kate managed to get pregnant and delivered twin girls in 2000. When they decided to have another one more child in 2003, they went to the fertility centre again. Kate was having over-stimulated ovaries, she was confirmed carrying six babies in her tummy! Salah satu risiko fertility treatment ni ialah dapat anak kembar. Kalau kembar dua, takpe lagi. Sometimes it may lead to multiples, kembar tiga and so on. Mengandung sorang anak pun dah macam-macam hal, apatah lagi kalau anak kembar, of course risikonya lagi banyak. Sebab tu doctor will offer selective reduction, gugurkan some embryos, leaving only one or two. Even though at first they were given choice of selective reduction, they rather took the risks to continue that pregnancy. In 2004, amazingly all babies were born safely, three boys and three girls. This marked a history, because normally out of multiples, akan ada one or two babies who couldn’t make it. Maka bermulalah kisah hidup keluarga Gosselins ni, membesarkan two sets of multiples, sepasang kembar dua dan satu lagi kembar enam! Hebat kan, dua kali mengandung terus dapat 8 orang anak! 

   The Gosselins were approached by the producer about two years ago, to produce a reality show on how they lead their daily lives. Masa tu budak-budak enam orang tu baru two years old, their sisters were six. I love these catchy words, “two six-year-olds and six two-year-olds”! Memang sangat interesting kisah keluarga ni. They don’t have any script, what you see on tv is what was really happening. But the theme for each episode was discussed first between the producer and the parents. Sangat seronok bila diorang berpeluang buat macam-macam aktiviti dan pergi sini sana fully sponsored. I sangat suka on how natural this family being portrayed on tv. Hiruk-pikuk kat rumah tu when the kids are enjoying their childhood moments, huru-hara bila budak-budak tu threw tantrum, house chores yang sangat mencabar dan memenatkan, the usual tense between Jon and Kate in raising their kids that sometimes they simply shout at each other, the challenging lives that need wise and proper plans and adjustment, etc. Even though they knew that the camera was somewhere there, baik Jon, baik Kate, baik budak-budak tu, they all managed to act naturally and honestly, no pretence, no puppet show. It was reported that they were initially paid USD2000 per episode. Dek kerana sambutan menggalakkan sampai boleh cecah 10.5 million viewers, their pay checks had been increased up to USD22500 per episode!

   One day Abang took me and anak-anak jalan-jalan kat KL, we entered a book store which sells international magazines. I jadi kaku seketika bila secara tak sengaja ternampak one magazine reported that the Gosselins are getting divorced! Terkejut beruk yang amat. In the series, yes, there were sometimes quarrel, disagreement, shout and anger between Jon and Kate. But I thought they were usual hiccups in life, normal la laki bini bergaduh. Apatah lagi nak membesarkan 8 orang anak yang macam-macam ragamnya, tentulah banyak roller coaster kena tempuh. I really thought that anak-anak yang ramai tu akan mengikat hubungan diorang sampai ke akhir hayat. Because you and your husband really have to be in one team to raise that many. Jon and Kate have been a good team mate to each other all this while, tengoklah macam mana diorang bekerjasama membesarkan anak-anak. I rasa sangat sedih bila terbaca gossip kat magazine tu, terfikir-fikir akan kebenarannya, sampaikan a few days later tergerak nak cari dalam internet. Memang benar, they have announced their separation dan tak lama lagi akan bercerai. Puncanya? Kecurangan Jon…

   Media kata, this is a curse to reality show stars, yang dah terkena pada keluarga Gosselins ni. Many ordinary persons who become famous after a reality show couldn’t survive the fame. I tak rasa this is true. Budak-budak 8 beradik tu tak terjejas pun dengan rancangan realiti ni, in fact they are so lucky to get such experience in their early childhood years. Many Americans condemn the parents as exploiting their children to get money, siap ada yang nak dakwa the parents under child labour law. I don’t see it as exploiting, I see it as sharing their interesting daily lives with the world. The kids are not told or guided to do this and that, they are freely to express themselves, furthermore they are happy with the camera around. I juga tak nampak apa-apa yang salah pada Kate. Orang kata dia mata duitan, cuba nak buat duit guna anak-anak. So what? She has eight kids to raise, it is not cheap in US. Duit yang diorang dapat dari rancangan tu digunakan untuk anak-anak juga. Mungkin kalau takde rancangan tu, the family will be on a really tight budget month after month, budak-budak tu pun tak boleh nak enjoy sebagaimana sekarang.

   Tapi mungkin Jon yang dah terkena curse tu. Dia perasan dia famous as a father of eight, dia rasa duit dia banyak earned from that reality shows, dia ingat dia handsome dan jadi pujaan ramai wanita kerana imej fatherly dia. Out of sudden semuanya terbongkar, rupa-rupanya selama ni dia kaki perempuan. Jon salahkan Kate, kononnya sikap suka control dan bossy Kate menyebabkan dia jadi bosan. Jon juga put blame on the kids, sometimes he feels that he extremely needs a break from hiruk-pikuk anak-anak. Dan Jon juga salahkan situation, kononnya penat membesarkan 8 orang anak menyebabkan Jon and Kate semakin jauh from each other. Maka adakah semua alasan tu boleh justify tindakan Jon yang buat hubungan sulit dengan ramai wanita? Yang paling I tak boleh tahan, dia buat seks dengan perempuan lain dalam rumah dia sendiri ketika anak-anak dia ada dalam rumah tu! I rasa memang sepatutnya Kate tinggalkan Jon, bercerai adalah jalan terbaik. Mungkin Jon akan kekal sebagai ayah yang baik untuk anak-anak dia. Tapi apa yang Jon buat adalah satu penghinaan untuk Kate, lelaki macam tu tak layak dibuat suami. Bayangkan perasaan Kate yang penat menjaga anak-anak di rumah 24-7. Kate juga yang berusaha dapatkan contract with TLC tu, sebab dia tahu gaji Jon saja tak cukup untuk besarkan anak-anak. Tiba-tiba dapat tahu Jon buat perangai macam tu kat belakang dia.

   The fifth season of Jon & Kate Plus 8 dah pun berakhir. Since they will finalize their divorce by the end of 2009, the sixth season is almost impossible. I will miss the show very much. I juga malas dah nak tengok episodes lepas-lepas, after now knowing that sepanjang tempoh penggambaran those episodes tu, rupa-rupanya Jon bukanlah figure yang boleh dibanggakan, even though selama ni he looked amazing as a father of eight. TLC akui rating show tu jatuh mendadak lepas perangai buruk Jon organized pool party with ladies in bikini tersebar. I believe Jon bukan saja sedang memusnahkan apa yang dia dah kecapi sekarang, malah dia rosakkan masa depan dia juga. Malang sekali bila anak-anaknya terlibat sama. Divorce is never a good news to children. I wonder macam mana budak-budak tu menghadapi semua ni, since their daddy is a good father all this while. Mungkin TLC akan buat show baru, “Kate Plus Eight”, eliminate Jon from the show. The new show will portray Kate as a single mom raising her kids. Padan muka Jon! For sure dia takkan dapat duit sebanyak dia dapat sekarang. I believe, ramai peminat setia rancangan ni lebih enjoy nak tengok aksi budak-budak kembar tu berbanding nak tengok muka Jon.

   Oh, ya! Kenapa ye I minat gila rancangan ni? First, because I too was diagnosed with PCOS dan pernah berdepan masalah infertility before. Seronok tengok kisah seorang wanita yang berjaya mengharungi PCOS dengan jayanya, malah dikurniakan 8 orang anak dua-kali-gus! Second, I always wanted to have many children. I suka rumah bising dengan suara budak-budak, I enjoy hidup yang huru-hara dengan ragam anak-anak. Dalam Jon & Kate Plus 8, suasana rumah diorang memang ngam dengan jiwa I. Third, I terfikir juga nak merasa pengalaman dapat anak kembar, tapi tak nak kembar banyak-banyak macam tu, cukuplah kembar dua. Both Abang and my sides ada genetik kembar. Fourth, perangai Kate as a mother lebih kurang sama dengan I. Kate bukan mak yang ideal, yang asyik moshi-moshi dengan anak-anak, yang serba-serbi sempurna. Parts yang tunjuk Kate as a good mother tu, banyak la kan. But still there are times yang Kate menjerit kat anak-anak dia, Kate buat bodoh dengan perangai mengada anak-anak dia, Kate membebel itu ini, Kate tegas dengan peraturannya dan Kate tak tunduk pada tangisan anak-anak. Macam tu jugalah I deal with my kids. So next year lantaklah Jon pergi mana pun. Asalkan ada Kate and the eight kids in the new show, I guess I will still be a loyal fan.

   First semester result sangat penting untuk meletakkan satu bench mark, untuk memberi keyakinan di mana I mampu berdiri. My performance during last final exam tidaklah sehebat mana. Hati memang sangat cuak menanti result keluar. Akal cuba memanipulasi hati nurani, kononnya bila berfikiran positif, everything will turn out to be okay. But somehow instinct kita boleh meramal how the outcome would be if the effort we put hanya sekadar itu. All my law papers, banyak lompang kosong dalam kertas jawapan, jawapan sangat tak organize, argument tak menarik, simple English like past and present tenses pun bercampur-aduk, what else can you expect? Each of the law subjects examination was 3 hours of nothing-to-be-proud-of. Masa nak submit kertas, terfikir-fikir apa yang lecturers akan kata masa tanda kertas I. Mind you, I dikenali di kalangan lecturers as a law student yang dah tua dan beranak lima yang dapat CGPA 3.93 during foundation. Nobody put any expectation on me, but for sure they want to see, hebat sangat ke budak Asiah tu?

   Yes, proven, Asiah tu taklah hebat sangat! I got ngam-ngam 3.5. Tak kisahlah kat slip tu tercatat Anugerah Dekan pun, but all my law subjects takde satu pun yang dapat A. What kind of lawyer would I be? Sungguh I sangat kecewa… Talking to my friends, they said that my result is okay, knowing the facts that many others got below 3.0 pointer, some have failed certain subjects. Ya, I perlu jadi hamba yang bersyukur. Allah masih nak beri kasih-sayang-Nya, elok-elok Dia bagi I dapat 3.5, sipi-sipi aje nak jatuh dan tak tersenarai dalam Anugerah Dekan. Dengan performance seburuk itu during final exam, I masih layak lagi mencecah palang 3.5 tu. Bukankah I patut bersyukur?

   I aim high. Even though an A seems so hard to achieve at degree level, but still I believe an A is achievable. I selalu korek-korek from my seniors, how their batch performed during first semester. Memang ada yang dapat pointer 3.8 pun! It shows that it is not impossible to attain to that level. Budak yang dapat 3.8 tu juga bukan calang-calang, dia aktif in law society, meeting siang malam, bukannya ulat buku aje. So I pun target untuk capai ke tahap itu, sebab bukannya takde orang pernah capai, I cuma perlu ikut jalan yang sama macam yang pernah dilalui oleh budak yang dah dapat 3.8 tu. Orang kata, result I ni okay la, considering the fact that I belajar sambil jaga 5 orang anak all by myself. Itu bukan alasannya untuk menyedapkan hati bahawa 3.5 is just right for me. Why under estimate me if I believe I can fly?

   Kesalahan paling besar yang I buat sepanjang last semester ialah I ponteng kelas. Ada yang I ponteng because my kids were hospitalized, I guess tanggung jawab sebagai ibu lebih patut didahulukan berbanding tanggung jawab as a student. Tapi ada yang I ponteng sebab I malas nak tempuh traffic jam! Ada yang I ponteng sebab malas nak naik shuttle bus macam sardin! Ada yang I ponteng sebab lecturer tu mengajar sama macam tak mengajar. Ya Allah, memang patutlah Allah hukum I dengan result macam ni. Actually lecturers tak peduli pun students pergi kelas ke tidak, except for the 80% attendance policy. Tapi kalau tak pergi kelas, you don’t know what you miss, you don’t know what you should know, you don’t know what you don’t know. Itulah yang berlaku kat I. Kesudahannya masa study for final exam, I had to spend a lot of time to understand the things first, before I could memorize. It was really time consuming, sedangkan time adalah sesuatu yang sangat terhad untuk I as a mother of five. Bukan boleh semata-mata nak buka buku, at the same time kena jaga makan minum anak-anak, nak basuh berak kencing anak, nak jaga hal ehwal persekolahan diorang, nak uruskan rumah. Sepanjang musim exam tu, berkali-kali I tak tidur for 36 hours continuously. Masa kat Kedah, not even once I ponteng kelas. Mengantuk dan penat macam mana pun, kena pergi juga kelas. Dengar aje lecturers cakap apa, terus fahamkan time tu juga, if possible terus memorize. So bila nak exam, semua benda tu kita dah faham, one stage done, tinggal nak menghafal aje lagi. So takdelah stress gila masa final exam.

   Pointer 3.5 is really not a good start. I have no other choice next semester. Jatuh 0.1 pun boleh melenyapkan impian untuk mengejar Anugerah Naib Canselor. Anugerah ni hanya untuk students yang boleh maintain Dean’s List for all semesters taken. Sungguh I sangat takut dengan first semester result ni, satu bench mark yang tak boleh dibanggakan. Seniors cakap, as semester goes by, it will be tougher and tougher. Kalau first semester hanya mampu obtain 3.5, agak-agaknya next semesters apa pula ceritanya? I have set a very high standard for myself, I better do something so that I tak jadi law student yang biasa-biasa aje. I nak jadi lawyer yang hebat, di sinilah tempat I membina foundation, start to learn and gain, start to become distinct. Satu hari nanti, I tak mahu my clients ragu-ragu dengan kebolehan dan kemampuan I to represent them. Kelemahan I might jeopardize other people’s lives. I tak mahu biarkan ia terjadi.