Asiah Abd Jalil

   Paper terakhir, Law of Contract which is the favourite subject for law students yang berangan nak jadi kaya esok-esok, ended at 5.15pm. Oppsss… I berangan nak jadi kaya, tapi I tak minat bidang contract, sebab tu paper tu I jawab macam hampas. Habis paper, kepala terasa berat, perut berbunyi macam-macam lagu. I pun tak tahu bila kali terakhir I tidur, bila kali terakhir I makan. Yang I ingat, I dah bantai minum kopi bercawan-cawan for the past two weeks, ada masanya one cup every three hours. And the result, I boleh tak tidur straight for 36 hours! Rasanya kalau kena tahan dengan police, suruh buat ujian air kencing, harus saja I fail. Terasa sangat relieved as soon as my final exam is over. Terasa nak qadha tengok CSI, nak qadha tengok Channel 732 and 733 ASTRO, nak qadha tidur, and the most important thing, nak qadha masa untuk anak-anak dan suami. Tapi yang paling I impikan sekali, terasa nak berambus sekejap dari Shah Alam, nak balik Kuantan! Oh, Shah Alam langsung tak sesuai dengan jiwa I!

   Boleh pulak masa musim final exam ni I terfikir nak quit. I was emotionally unstable. Bukan masalah tak boleh cope with law subjects that are getting tougher and tougher. That is okay with me, walaupun terpaksa menerima hakikat, an A seems so hard to achieve at degree level. Tapi masalah nak adapt myself to the new surrounding and circumstances, tu yang buat jiwa I meronta. Jiwa I bukan jiwa hidup di bandar. I selalu memberontak dalam hati bila tengok cara hidup dan masyarakat bandar yang money-minded, time-conscious, selfish, unIslamic, modern, hectic, wasteful, meaningless, hmm… the list is long, if only you know. Maka timbullah idea nak convert from doing law degree full time in main campus in Shah Alam to doing part time in Kuantan campus. I dah lama tahu kewujudan program Pengajian Luar Kampus (PLK) bidang undang-undang kat kampus Kuantan tu. I have applied for it before, but failed, maybe due to my absence of working experience. But now, I think I should give it a try. Lebih-lebih lagi my father offers to help me out, even kalau sampai kena merayu kat VC or Menteri pun, ayah sanggup. Lagipun I tak rasa kehidupan di bandar sesuai untuk I besarkan anak-anak. PLK would take a longer time to finish, tapi takpelah, asalkan tak payah hidup 4 tahun, or maybe 5, di KL.

   But then bila I discussed dengan Abang, Abang tak setuju. Abang nak I buat full time, Abang nak I concentrate betul-betul with my studies, pergi kelas hari-hari, bukan during weekends aje. Abang nak I habiskan my degree this time, bukan suku or separuh jalan macam kat UIA dulu. Lagipun through out my life, I have records of doing many things halfway. Abang wants this law degree becomes my first and last shoot, should later on I decide not to do anything else anymore. Alih-alih Abang came up with new idea, Abang nak apply transfer to KL. Hah?!!! Abang cakap, the children came first in his mind in making that decision, kesian kat anak-anak membesar tanpa ayah during weekdays. Furthermore Abang nak I teruskan hidup di Shah Alam, maybe with Abang’s presence, I will be stronger to face the challenge hidup kat kota besar. Jauh dalam hati, I memang tak berkenan cadangan tu. Nak commute from Shah Alam to KLCC kena naik komuter, then tukar LRT kat KL Sentral. Kalau nak drive, sangat jauh, jam lagi, nak cari parking lagi. Abang tak merasa lagi naik komuter or LRT during peak hours, it is worse than tin sardin, langsung tak Islamic, you melekat dengan orang sebelah you, gila punya rapat. Abang tak merasa lagi tunggu public transport yang most of the time tak ikut schedule. Abang tak merasa lagi sakitnya kaki tekan clutch masa traffic jam. Abang tak merasa lagi traffic lights yang dah tiga kali hijau pun belum tentu lagi boleh lepas. Abang tak merasa lagi tengok signboards yang macam hampas, terlepas satu simpang aje kena bayar tol 2, 3 kali dan buat U-turn 10 km kat depan. Abang tak merasa lagi bila 10 kali keluar rumah, 7 kali jumpa orang accident. Dan Abang tak pernah merasa tersangkut dalam banjir kilat sampai kereta tenggelam paras gear! Oh, I menghadapinya hari demi hari, pretend to be patient, padahal sumpah seranah dalam hati.

   Empat bulan jiwa I terperangkap kat Shah Alam. Habis aje paper Contract, ignoring the fact that I dah 36 hours tak tidur, I balik rumah, kemas segala kain baju and all necessary things, by 9 pm I was already on my way to Kuantan. I told my children, we want to surprise Ayah, mesti Ayah terkejut bila kita sampai rumah Kuantan. I have told Abang, memang I akan balik Kuantan, cuma Abang tak sangka I balik just a few hours after my last paper ended! Memang seronok sangat dapat tinggalkan bandar Shah Alam dan KL, which for four months I asyik rasa menyampah aje. Pukul 12 tengah malam dah sampai depan rumah. Terkejut beruk Abang. Kesian kat Abang, masa I sampai, Abang pun baru sampai dari office. Ada ke patut Abang balik kerja pukul 12 tengah malam, esok masuk kerja pukul 7 pagi?! Abang cakap, macam tulah life Abang hari-hari without wife and children around. Abang tries to occupy himself with work and other social and political commitment, so that he would not feel lonely.

   Tak adil rasanya kalau I suruh anak-anak berkorban untuk hidup berjauhan dari ayah diorang for the next 4, 5 years. Tapi kalau Abang pindah kerja ke KL, I would not have any reason to come back to Kuantan. Which means, I would be stucked in KL. Oh, tidak! Lepas 4 bulan kuliah, kan best kalau dapat spend 2 months holiday kat Kuantan. Dapat blah dari kehidupan bandar sekejap. Tapi mungkin next year tak dapatlah nak spend full 2 months away from Shah Alam. I kena fikir juga Imah dah naik darjah satu next year, takkan nak ponteng sekolah suka-suka hati. I memang dah plan, as soon as I graduate, I nak kerja di Kuantan, nak besarkan anak-anak di Kuantan, nak buat kenduri kahwin anak-anak di Kuantan, nak tunggu kepulangan cucu-cucu kat Kuantan. Neither me nor Abang orang Pahang, tapi kat Pahanglah tempat kami bertemu dan berputik cinta, it turns out that kat Pahang jugalah tempat kami membesarkan keluarga dan mungkin juga tempat kami meniti usia tua.

   Kuantan is ideal. Tidaklah kampung sangat, tidaklah bandar sangat. Bandar Kuantan taklah mundur, dan taklah maju sangat seperti KL. Terasa nak pergi shopping complex, ada aje a few choices. Terasa nak pergi pantai, within a few kilometres aje. Nak makanan bandar, ada, nak makanan kampung pun ada, nak fast food 24 jam pun ada. Lagipun I dah biasa dengan bandar Kuantan. Takde jam yang menyakitkan hati. Bandar Kuantan macam kotak, pusing-pusing, segala kedai, segala pejabat kerajaan, segala bank, segala companies, kat situ aje, tak payah pergi jauh-jauh. Itulah kehidupan yang I suka, cukup segala keperluan ada, tak perlu excessive, tak perlu luxurious, tak perlu branded, tak perlu too modern, macam kat bandar-bandar besar. Kita hidup pun matlamat akhirnya adalah untuk menghadap Allah dengan membawa amal ibadah kita, bukannya nak hidup sepuas-puasnya seolah-olah kita takkan mati.

   I selalu terfikir, berbaloikah hidup di bandar besar macam KL dan Shah Alam tu. Untuk kerja selama 8 jam, kena spend sejam perjalanan pergi, sejam perjalanan balik. Untuk dapat double amount of salary compared to kawasan luar bandar, tapi kena spend triple amount of monthly expenses. Untuk merasa hidup moden, tapi kehilangan identiti diri sebagai orang Islam dan bangsa Melayu. Terlalu sibuk dengan kehidupan di bandar, sampai takde masa nak sumbang untuk agama, takde masa nak lawat mak ayah dan saudara mara, even tak cukup masa untuk memperbanyakkan amal soleh peribadi. Ramai yang tanya I, kenapa I tak apply any scholarship even though I am qualified. Inilah jawapannya, because I don’t plan to live in big city like KL. Kalau ambil scholarship and become bonded, I might be placed anywhere, high possibility kena kerja kat KL. I tak nak hidup di KL! I taklah kolot sangat sampai nak kutuk semua benda yang ada kat bandar besar, tapi itulah jiwa I. Luckily I ada jiwa yang sama dengan Abang. Abang pun tak suka hidup kat bandar besar, cuma Abang terpaksa berkorban untuk bagi peluang I sambung belajar. Sedih kan life macam ni…