Asiah Abd Jalil

   Dah 3 kali two different obstetricians confirmed this, my fifth baby might be born small in size. Last night I went for my 34th week of pregnancy antenatal check up. The baby’s estimated weight is only around 1.8 kg now, which is quite small with the fact that I am approaching my due date in a month. Doctor cakap, by now the baby will increase weight about 200 grams per week. So katalah I terbersalin awal, at week 36 ke, the baby might probably be born under 2.5 kg. But still the doctor is optimist, nak monitor perkembangan until I reach full term. Dr Mokhtar cakap, usually baby boy akan lahir lebih berat sikit dari estimated weight. Estimated weight ni diperoleh daripada ukuran tulang peha baby, saiz kepala baby, etc yang diperoleh masa ultrasound. So I guess tulang peha my baby ni pendek la kot, tu yang estimated weight dia jadi ringan tu.

   I tanya doctor, macam mana baby boleh jadi small? Doctor cakap, ada 3 possibilities, sama ada I gave wrong date of my last menses, or baby ni memang small in size because of genetic, or ada masalah kesihatan lain pada baby. Sebab pertama tu, can be discarded because I am very sure about the date. Sebab ketiga, doctor dah ketepikan kemungkinan tu, because based on ultrasound, the baby is doing well, all the organs are functioning well and no sign of any health problem on both baby and me. Maka tinggallah sebab kedua, genetic. Hmm… yelah tu kot, because I am small in size. Height 149 cm, and weight 45 kg before pregnancy, what can you say? Tapi yang peliknya, anak-anak I sebelum ni takde pun masalah tu. Imah was born 2.95 kg, Amjah 3.06 kg, Zara 3.43 kg and Adham 2.6 kg. Adham tu special case because he was born at week 36, yang lain-lain tu semua full term. Masa I beritahu orang yang Zara was born 3.43 kg, semua terkejut, sebab perut I masa tu taklah besar mana pun. In fact during all pregnancies, memang perut I tak besar mana, siap boleh tidur meniarap lagi masa mengandung 7 bulan!

   Yes, I am small. Sejak tadika sampai la SPM, kalau beratur masa perhimpunan, memang muka I la kat depan sekali. Sesekali ada kawan yang shorter than me, merasalah I duduk kat row kedua or ketiga, boleh la nak bersembang or tidur sambil cikgu bercakap kat depan. Sampai la masuk U pun, I never sit on second or third row, sebab nanti I bukannya nampak monitor or white board kat depan, asyik nampak kepala orang aje. Hmm… untuk kawan-kawan UiTM, now you know kan kenapa Kak Asiah sentiasa duduk paling depan? Bukanlah sebab I ni nerd sangat nak menghadap muka lecturers sambil menumpukan perhatian sepenuh jiwa raga, it is just that I tak suka tengok kepala orang. Dari kecil sampai besar dah terbiasa tak tengok kepala orang, huahuahua…

   Masa I start bercinta dengan Abang, I was only 13. Tak pernah dating, okay! Masing-masing tengok dari jauh aje, sambil menjeling-jeling dan tersenyum-senyum, faham-faham sendiri aje la. Itu saja cara kami berkomunikasi, sebab tu takde siapa boleh hidu our relationship. Kena la jaga imej kan, imej budak baik, pehhh! Bila kitorang kahwin, kawan-kawan satu sekolah semua terkejut gila, sejak bila pulak minah dengan mamat ni bercinta. When I was 14, I blah from that school sebab tak tahan hidup kat boarding school yang banyak sangat rules dan menyampah kat seniors yang perasan bagus dan suka-suka hati menambah-nambah rules yang dah sedia banyak. So Abang and I bercinta jarak jauh, sampai la ke saat kami kahwin. Sepanjang tempoh itu, percaya tak, issues like height and weight ni selalu merunsingkan I. Maklumlah, tak pernah bersua muka, I hanya mengenali hati budi Abang melalui surat-surat, emails and phone calls. I selalu tanya Abang, tinggi awak berapa, berat awak berapa, from time to time. I worried a lot pasal tu, lebih-lebih lagi bila Abang cakap, tinggi dia 170 cm and berat dia 70+ kg. Hah?!!! Langsung tak padan dengan I yang petite ni!

   Menjadi orang yang small, memang selalu rasa rendah diri. Zaman sekolah rendah, kawan-kawan semua pakat masuk taekwondo, I langsung tak berminat. First, sebab I nak claim yang I ni feminine. Second, because I was small, tak daya rasanya nak terajang-terajang orang ni. Sometimes budak-budak lelaki yang nakal-nakal tu, suka ejek I, memang malu. I digelar ketot la, bantut la. Tapi lama-lama, I dah immune. Masuk sekolah menengah, dah ada pakwe. Bila kita kecil sangat, buruk rasanya kalau dapat pakwe yang besar sangat. Tapi Abang tak la besar sangat, okay! Zaman sekolah menengah adalah zaman remaja yang mana kita sibuk mencari identiti diri, kita suka compare diri kita dengan orang lain, suka melihat kelebihan orang lain dan kelemahan diri sendiri, lepas tu suka bertanya-tanya dan berharap-harap. Kenapa la aku tak cantik macam dia, kenapa la aku tak popular macam dia, kenapa la kulit aku tak putih, etc. I ingat lagi, ada satu fasa dalam hidup I ni, rasanya when I was 16, hari-hari I pergi exercise, kononnya nak meningkatkan ketinggian dan menambah berat badan. But after a few months, takde perubahan langsung, so I hilang motivasi, I quit. Terima ajelah seadanya apa yang Tuhan beri. When I was 19, I kena gangguan mahkluk halus. Masa tu I makan banyak gila, sampaikan my sister kutuk I, tak padan dengan kecil, makan lahap semacam. Tapi I langsung tak gemuk-gemuk, memang maintain aje kat berat 45 kg tu. Bila I pergi berubat, baru I tahu, semua makanan tu sebenarnya jadi makanan jin dalam badan I, tu sebab tak tambah-tambah berat badan tu.

   Masa I baru-baru kahwin dengan Abang, bila orang bertanya, isteri Hatta macam mana rupanya, my mother in law suka described me like this, “Mak ni macam Ogy Ahmad Daud, Asiah pulak macam Sheila Majid…” Hmm… nasib baiklah my mother in law pun rupa-rupanya small in size, but not as small as me la. Baru I tahu, taste Abang kat perempuan yang petite, hehehe. Sebab sesekali Abang terlepas cakap mengutuk perempuan yang berbadan besar, lepas tu Abang akan kata, “Nasib baik la Atin ni comel…” I guess, most lelaki yang rapat dengan ibunya akan cenderung untuk mencari calon isteri yang lebih kurang macam mak dia juga. Mungkin dari segi features, mungkin dari segi akhlak, mungkin dari segi kerjaya, etc. Cehhh, buang masa aje selama ni I dok susah hati about my body size, apasal la Abang tak cakap awal-awal.

   Bila dah dewasa, baru I rasa betapa seronoknya menjadi orang yang small. Pregnancy after pregnancy, I tak increase weight pun, tak gemuk, tak gedabak. Padahal I bukannya berpantang betul-betul, bengkung pun pakai tak consistent dan tak ikhlas aje. Rekod yang paling best, before mengandungkan Imah 45 kg, masa nak bersalin 56 kg, sehari lepas bersalin 46 kg. Sesenang itu berat I turun! Tapi anak-anak seterusnya, taklah secepat itu, cuma still I tak gemuk-gemuk. Bila tengok I, ramai yang tak percaya I mampu delivered all my 4 babies secara normal. Dan mampu menyusu badan secara eksklusif. Tapi ada juga keburukannya kalau kita small sangat. Umur anak baru masuk 6, 7 bulan, I dah tak larat nak dukung. Kalau pergi jalan-jalan, memang kena dependent kat stroller. Start aje my baby dah pandai jalan, sorry la Ibu dia nak dukung-dukung, jalan sendiri! Or sudah tentu Abang yang kena dukung. Bila anak dah besar sikit ni, I tak larat nak main ganas-ganas dengan diorang. Amjah tu, time dia nak jadi Ultraman, takut I dibuatnya, sekali Amjah debuk I, sampai ke tulang rasanya. Oh, bercakap pasal Amjah, Amjah is not small in size like his mother. At 4, berat Amjah dah 19 kg! I dulu, darjah 1 pun baru 18 kg tau.

   Sekarang ni, I berdoa banyak-banyak, janganlah terbersalin awal. Biarlah baby dalam perut ni besar sikit lagi. Kalau tambah 200 gm per week, if I manage to reach full term, takdelah baby ringan sangat masa lahir nanti. I harap baby ni small bukan sebab genetic, tapi sebab I was so stressed being in my final semester in Kedah. Memang tension, with tough subjects, fussy lecturers, assignments yang bersusun-susun, and… entah macam I boleh ter involved dalam conflicts in my batch. Bosan rasanya bila timbul perasaan tak suka kat itu ini. I tanya Dr Mokhtar, agak-agak kalau I makan banyak-banyak, baby ni boleh jadi besar tak? Doctor cakap, tak betul, sebab baby will grow accordingly, kalau makan overdose of vitamins pun, nanti dikumuhkan juga, so no point. Takpelah, asalkan baby sihat, sempurna, cerdas, semua yang baik-baik, itu pun dah patut syukur banyak-banyak.

   I ada dua kali pengalaman bersalin di government hospital, dua kali di private. Bersalinkan Imah di government hospital di Kelantan. Sebab masa tu Abang was still a student, mana ada duit nak pergi private. Even though my father nak sponsor, but we refused, kena sedar diri la kan. Bersalinkan Zara pulak di government hospital di Terengganu. Walaupun masa tu Abang dah kerja Petronas and we have unlimited coverage for medical expenses, tapi waktu tu I dah determined nak lahirkan anak-anak kat macam-macam negeri, memang bengong betul perancangan hidup I, hihihi. Since Amjah dah lahir kat Pahang, so the next destination was Terengganu, at that time Terengganu takde private hospital lagi. I would not mention here which government hospitals I pergi, because this entry is meant untuk mengumpat nurses kat government hospital, based on my first hand experiences.

   Masa bersalinkan Imah, I was warded for almost two months, because I had abnormal bleeding at week 28. Masuk hospital just for monitoring, I was not in labor pun, and the bleeding did not cause any pain. Memang banyak gila pengalaman sepanjang 2 bulan di hospital kerajaan, cukup modal nak tulis buku kalau nak condemn service kat government hospital ni. Masa Zara pulak, I did not have any complication, bersalin mudah, dah lepas bersalin I bising minta nak discharge sebab lemas duduk kat ward lama-lama. I pun tak tahu kenapa doctors and nurses yang kononnya masuk bidang perubatan untuk berbakti pada masyarakat, but they end up working separuh hati, hanya pergi kerja mengharapkan gaji hujung bulan dan elaun OT. Mungkin sebab gaji yang diorang terima tak setimpal dengan beban tugas yang menimbun kat government hospital. I tak generalize all government doctors and nurses begitu, ada yang bagus, hebat, komited and prihatin kat patients, diorang memang work with full passion and commitment, sampaikan buat kita terharu. Tapi sangat ramai yang buatkan patients rasa serik nak ke hospital tu lagi. Dah jadi perkara biasa kalau lepas dapat service kat government hospital, kita balik dengan sumpah seranah dalam hati dan umpat keji sesama kawan-kawan.

   Sampai sekarang I tak boleh lupa macam mana nurses layan I masa nak bersalinkan Imah. Yelah, diorang tengok buku mengandung, my education level setakat SPM, husband hanyalah seorang student, and both parents were government servants, kira taraf orang biasa la, tak perlu respect agaknya. Memang different sangat kalau compare cara diorang treated ibu-ibu mengandung yang posses degree or pegang jawatan tinggi or isteri orang besar, berbanding pregnant mothers orang biasa-biasa. I berkawan dengan semua orang masa hidup berminggu-minggu kat ward. Ada orang biasa, ada isteri muda seorang Dato’, ada PTD, ada orang asli, ada orang kampung, macam-macam orang, maklumlah, government hospital. Masa I nak bersalinkan Zara, bila diorang tengok buku mengandung, tercatat that my husband works in Petronas, boleh nampak lainnya cara diorang treated I. Bercakap kat katil sebelah lain tone dia, bila datang katil I, lain pulak tone dia, dengan senyum lebar muka manis lagi.

   Masa kat ward time mengandungkan Imah, sesekali Abang datang visited me. Isteri tengah sarat mengandung, pulak tu lama ditinggalkan kat ward sorang-sorang, of course la husband datang nak legakan perasaan isteri, bergurau lebih kurang, urut-urut sikit. I tak rasa pun perbuatan tu kurang sopan, biasa la setakat pegang tangan isteri dan usap perut. Bila Abang balik, ada sorang nurse ni datang kat I, dia marah-marah sebab I mesra dengan Abang depan nurses. I pun tak faham apasal dia jealous sangat. The next time Abang visited me, I tarik curtain supaya tutup katil, so that nurse yang bengkek tu tak nampak kitorang. Bila Abang balik, dia marah lagi, dia cakap tak boleh tutup curtain sebab kalau jadi apa-apa, nanti nurses tak perasan. Heh… kalau jadi apa-apa, I terjatuh katil ke, dah sah-sah waktu tu Abang was with me, of course la Abang boleh ask for help. Masa I tengah sakit contraction gila-gila kat ward, nurse yang sama datang kat katil I, dia pandang remeh tentang sakit I, kononnya biasa la tu sakit macam tu, sikit aje, takde apa-apa, kepala hotak dia! Masa tu I baru tahu yang nurse tu belum kahwin lagi. Padan la dia bengang tengok Abang berkasih mesra dengan I, padan la dia bangang sangat ingat contraction tu sakit ringan-ringan.

   Have I told you, kalau I bengang dengan seseorang, I akan balas balik dengan cara yang paling memuaskan hati. Berminggu-minggu nurse tu kenakan I, almost everyday ada-ada aje isunya. Sampaikan I sembahyang pun dia nak check pukul berapa. I rasa dia target kat I sebab I paling muda kat ward tu, ibu-ibu lain semua lebih tua dari dia, tak berani la dia nak buli. Sampai satu masa, my father discovered that ketua department O & G  kat situ was my father’s junior masa kat Royal Military College dulu. Budak-budak RMC ni possess an extra ordinary amazing and strong sense of brotherhood, even though decades after leaving the school. Pantang ex-RMC minta tolong, by hook or by crook diorang akan tolong. My father contacted doctor tu at 4 am in the morning! Esok pagi at 7 am, tiba-tiba the whole ward kelam kabut, nurses and doctors berlari-lari ke sini-sana. Rupa-rupanya diorang punya ketua department bagi immediate notice nak datang ke ward. And guess what? My father’s friend tu masuk ward diiringi a few other doctors and nurses, terus menuju ke katil I, tengok my file and assigned me untuk terus dibawa ke labor room. Huh! Puas hati. Tahu tak, masa tu dah tiga hari berturut-turut I had strong contraction, berguling-guling atas katil, tapi baru buka 3 cm. Baik doctors mahupun nurses buat tak endah, asyik-asyik bagi Prostin kononnya nak cepatkan buka jalan, lepas tu suruh I tidur, buat tak tahu, sampai la bertukar shift. Ibu-ibu lain kat sebelah katil bergilir-gilir urut my back, tapi nurses buat bodoh aje. Lepas checked my condition, my father’s friend tu keluar ward. Pakat berkerumun nurses kat katil I, semua nak tunjuk concern. Nurse yang selalu kenakan I tu la yang paling gelabah sekali. Masa tu semua takut, they asked me, macam mana I kenal Head of Department diorang. Takut I report la tu, boleh aje I kacau kenaikan pangkat atau gaji diorang, kalau la I nak balas dendam.

   Kononnya diorang dah banyak menghadap orang nak bersalin, nurses tu rasa diorang dah expert, tahu semua. Sometimes orang kat katil sebelah meraung-raung sakit, nurses ambil ringan aje. Ada sekali tu, boleh dia bagi alasan, semua nurses tengah sembahyang Maghrib, tunggu la sampai lepas Isyak. Sedangkan kakak tu dok mengerang sakit. 10 minutes later, dah boleh nampak kepala baby, ibu-ibu lain bising-bising, baru kelam kelibut nak usung kakak tu pergi labor room, itupun pakai wheel chair, tak tolak katil sebab takde nurse. Gila ke assigned sorang nurse aje waktu Maghrib? Orang nak bersalin bukan kira masa. Ada sekali tu pulak, kakak tu dah keluar air ketuban, tapi tak rasa sakit contraction lagi. Nurse tak monitor pun, tak bagi briefing pun, at least beritahulah perkara penting, jangan generalize semua orang kampung tu dungu. Sekali kakak tu cakap kat orang katil sebelah, air ketuban dia dah jadi warna hijau. Nasib baik la orang katil sebelah ada knowledge and experience, kalau dah jadi macam tu ada risiko baby dalam perut tertelan najis dia sendiri. Orang sebelah yang bagitahu nurse, baru nak usung kakak tu pergi labor room. Ada one incident tu, nurses bising-bising marahkan sorang ibu ni. Rupa-rupanya air ketuban dia pecah atas katil dalam ward, habis basah cadar, nurses tu bising sebab dia kena salinkan cadar malam-malam buta. Ingat kita boleh control ke bila air ketuban nak pecah?

   Nurses yang check bukaan jalan pun, sometimes mulut diorang memang kurang ajar. Kebanyakan ibu could not tolerate the pain masa examination tu. Boleh dia cakap, “Masa “buat”, tak ingat sakit, fikir sedap aje… sekarang tanggung la!” Apa punya bahasa nurses tu pakai, padahal umur dah macam nenek orang. Ada pulak nurses yang suka membebel bila tengok rekod ibu yang tiap-tiap tahun pregnant, bersalin anak rapat-rapat. Sampaikan hal bilik tidur pun diorang nak masuk campur, cakap tak berlapik, tanya hal dalam kelambu orang. Belum ambil kira nurses yang suka tegur patients macam buat announcement dalam dewan besar, kalau boleh nak bagi satu ward dengar suara dia. Jagalah aib orang. Sesetengah patients memang orang kampung, even ada orang asli pun, diorang tak tahu rules, sometimes tak perasan ini tak boleh buat, itu tak boleh buat. Nurses ni suka bagi alasan, penat buat kerja, tak larat nak melayan ramai sangat orang dengan macam-macam kerenah. Kalau macam tu, cari la profesion lain!

   Sepatutnya nurses lebih prihatin dengan keadaan pesakit, sebab hari-hari diorang buat kerja tu, diorang belajar benda tu secara theory and practical. Lepas bersalin, kalau kat government hospital, diharamkan bawa formula milk dan botol susu, sebab nak encourage penyusuan susu ibu. Baguslah, I sokong dasar tu. Masalahnya, maruah ibu yang menyusu kena jaga juga. Masa I bersalinkan Imah, satu ward tu ada 20 orang yang semuanya baru lepas bersalin. Nurses tak bagi tarik curtain, sebab takut kalau jadi apa-apa, nurses tak perasan nanti. Tapi cuba fikir bila tiba waktu melawat, para suami dan kaum keluarga penuh dalam ward. Kalau ada 20 katil ibu lepas bersalin, agak-agaknya berapa ramai lelaki dalam ward tu masa visiting hours? Belum campur mat-mat Bangla yang jadi cleaners, on and off ada dalam ward. Belum campur doktor lelaki, atendan lelaki, contractor yang repair hospital, etc. Wajibkan menyusu anak, tapi tak bagi privacy, memang free show aje kat dalam ward tu. Nasib baik I bawa tudung besar, boleh menyusu baby dalam tudung. Ada sesetengah ibu lepas bersalin sangat tak bermaya, yelah, daya tahan badan berbeza setiap orang. Nurses pulak limited in number, belum campur yang ada tapi macam takde, sibuk bersembang aje. Bukannya nak bantu ibu-ibu ni turun naik katil, nak pergi tandas, nak attend baby. Dah la toilet punya jauh, facility tak sesuai langsung untuk ibu lepas bersalin. I jumpa a few mothers yang terkoyak jahitan kat kemaluan sebab banyak sangat bergerak dalam ward, dah satu hal nak kena jahit balik. Yang first time mothers tak reti itu ini, nak menyusu anak tak pandai, nurses main lepaskan macam tu aje. Kononnya tak cukup masa nak attend semua orang, yang diorang dok berjual beli kuih raya boleh pulak. Sudahnya sesama ibu saling membantu, orang katil sebelah tolong orang sebelah, yang dah ada experience ajar new mothers, yang datang melawat pakat-pakat bantu.

   Satu benda yang I cukup tak approve bila nurses suka mengumpat sesama diorang kuat-kuat depan patients. Tak dinafikan, ada sesetengah nurses ni dah berpuluh tahun kerja, experience diorang lagi banyak berbanding new doctors yang baru graduate tengah buat housemanship. Tapi bila diorang asyik mengutuk young doctors ni, bayangkan bila those doctors datang nak treat patients, sudah tentu awal-awal lagi patients dah set mind bahawa doktor tu tak pandai, tak reti, tak competent, dek kerana mulut nurses tu. Ada juga I jumpa nurses yang suka cerita pasal patients kat orang lain. Walaupun tak sebut nama, tapi bila cerita tentang aib orang, tetap keji perbuatan tu. Mentang-mentanglah diorang nurses, boleh tengok sampai ke dalam kain. Apa faedahnya nak cerita pasal benda-benda buruk kat pesakit pada orang ramai? Sometimes cerita-cerita tu sangat lucah dan tak beradab. Bila I jumpa nurses macam ni, I akan elak bagi dia check I, takut-takut nanti I pulak jadi mangsa mulut dia seterusnya.

   This fifth delivery, I have not decided yet nak bersalin kat mana. Masa due date, I will already be in Shah Alam. Insya Allah plan nak bersalin kat different state pulak, tengoklah dulu, Selangor ke, KL, Negeri Sembilan or Melaka. Sampai masanya nanti, kalau dah tertakdir bersalin kat government hospital pun, tak kisahlah. Tapi my friend ada cakap, kalau kita ada kemudahan dan kemampuan pergi private, lebih baiklah tak payah menyemak kat government hospital tu. Betul juga, kesian kat doctors and nurses yang kerja government, makin tak sempat la diorang nak rawat pesakit elok-elok. Kesian kat orang yang tak mampu kalau orang yang mampu pergi private pun nak berebut dapatkan service kat government juga. I takdelah mengharapkan kemudahan 5-star ward. Cuma bila pergi private hospital, nurses dia lebih baik, lebih lembut, lebih sopan-santun dengan patients. Kita pun rasa dijaga dengan baik. Dah la emosi lepas bersalin for sure tak stabil, takkan nak tambahkan serabut bergaduh dengan nurses, betul tak?

   Teruk betul I hari ni. After Abang went to office at 7 am, I sambung tidur. Something that should be extremely avoided on school days. Terjaga pukul 8 pagi, kelam kelibut dibuatnya. Hari ni second day Imah and Amjah ada mid year examination. Sementara I bercuti 2 bulan kat Kuantan ni, Imah and Amjah menumpang belajar kat tadika near to our house. Dengan Adham dan Zara yang bangun awal dan ngok ngek ngok ngek, nak mandi anak-anak, dengan kerenah Imah dan Amjah pagi-pagi yang last minute baru nak minta bawa bekal la, nak pakai kasut baru la, nak bawa itu ini pergi sekolah la, akhirnya we reached school at 9 am. The school session starts at 8.30 everyday. Masa sampai, semua budak dah ready nak jawab kertas soalan, cikgu tengah bagi briefing. Wah, penat rasanya bila kena rush. Mujur hari ni my voice tak high pitch, since the late was due to my fault, not because of the children liat bangun ke, buat perangai ke, etc.

   I regret betul,  masa nak keluar rumah pagi tadi, tengok-tengok dalam beg Imah dan Amjah, baru perasan ada banyak homework yang cikgu bagi semalam. Normally after diorang balik dari sekolah, I will make sure that I will check their school bags. Kalau ada homework, kena siapkan sambil-sambil diorang dok bising memekik petang-petang. I have to induce their mood untuk buat homework, because sometimes the temptation to play, to watch cartoons, to draw, really make their day. Have I told you that both of them really like drawing? But yesterday, balik aje dari sekolah, dengan school uniform tak bersalin, I brought them to town. Balik-balik dari town, dah petang, dah penat. Sedar-sedar dah malam, Abang came back from office. When Abang is at home, I could not be totalitarian anymore, as the kids sometimes ignore me for they always prefer their Ayah over Ibu. So they ended their day by watching CD kisah-kisah Nabi sampai entah pukul berapa, buat tak tahu aje kat homework. I regret sebab homework yang cikgu bagi tu mungkin akan naik soalan dalam exam, macam mana Imah and Amjah nak jawab kalau tak buat revision? Diorang baru tak sampai sebulan belajar kat tadika tu, syllabus lain dari tadika di Merbok. I susah hati fikir pasal exam hari ni.

   When we were in Merbok, Imah and Amjah jarang sangat bawa balik homework. Different school, different approach. Not that their kindergarten kat Merbok tu tak ajar apa-apa, cumanya cikgu kat sana tak prefer budak-budak bawa balik buku sekolah. Kat situ ramai budak kampung, yang kalau bawa balik buku, esoknya buku tu akan hilang, koyak atau tak bersentuh. So semua kerja disiapkan kat sekolah aje, kalau tak siap, esok sambung. Tapi kindergarten kat Kuantan ni, I salute la, hari-hari cikgu bagi homework. Tak perlu banyak, two three pages aje, sekadar nak bagi budak-budak tu biasa dengan homework dan taklah balik rumah semata-mata duduk saja, main dan tengok tv. Padan la dengan yuran pun. We paid RM635 for both Imah and Amjah for this month only. Adat la kan, bayar lebih, dapat lebih.

   Imah dah nampak ciri-ciri bertanggung jawab dan concern pada pelajaran. Normally I do not have to ask her, ada homework ke tak. Kalau dia ada homework, balik-balik dia terus buat. Imah sangat particular, I guess sifat tu dia dapat dari I, sebab Abang takdelah particular sangat kat benda-benda kecil. She does her work nicely, she will be very upset kalau ada cacat cela sikit-sikit, misalnya terwarna keluar garisan ke, tertulis senget ke, terkoyak hujung buku ke. Atau bila I check kerja dia and I find mistake, dia akan cepat-cepat betulkan, so that her work will appear perfect bila hantar kat cikgu. On the other hand, talk about Amjah, biasa la budak lelaki… I think budak lelaki ni turning point dia lambat sikit. Sometimes Amjah sangat liat nak buat homework. Dia lagi interested nak melukis daripada menghadap buku sekolah dia. So I have to induce his mood. Sometimes I just hope that Amjah tu ada perasaan nak bersaing secara sihat dengan Imah. I harap dia berlumba dengan Imah, siapa siap homework dulu, siapa lagi pandai, siapa lagi rajin, etc. Ada masanya Imah dah siap homework awal-awal, Amjah pulak sampai ke malam malas nak buat homework, so Imah offers herself untuk tolong buat Amjah punya kerja. Of course I tak benarkan, nanti Amjah terbiasa. Ala… what could you expect from a 4-year-old boy? Even though when Imah was 4 she was already responsible on her homework, I tak boleh compare Imah dengan Amjah, sebab Imah anak perempuan, Amjah anak lelaki, different nature. Ada masanya pagi-pagi nak pergi sekolah, Imah perasan dia terlupa buat homework, dia sangat risau, siap bisik kat I suruh I yang beritahu cikgu, yang dia terlupa siapkan homework. Tapi Amjah, dia buat bodoh aje, dengan muka selamba tunjuk page kosong kat cikgu.

   Masa I sekolah dulu, I sangat liat dan malas nak siapkan homework. Balik rumah aje, letak beg sekolah, tak ambil peduli dah sampai esok pagi, nak pergi sekolah baru cari beg tu balik. Adik beradik ramai, banyak benda boleh main dengan adik-adik, ada-ada aje aktiviti kitorang kat rumah. Sebab tu I benci bila ada homework, I tak suka cikgu yang suka bagi homework, especially subjek Matematik. Kononnya kalau nak terror Matematik, kena buat banyak latihan. I buat kerja sangat laju, sebab tu boleh siapkan kerja kat dalam kelas. Tapi ada cikgu-cikgu yang komited ni, tetap suka bagi homework sebelum keluar kelas, tension betul. Muka-muka selalu tak siap homework, mesti ada terselit muka I. Sometimes bila dapat cikgu yang garang, tahu pulak takut, esok pagi I woke up sebelum Subuh, pulun siapkan kerja. Sometimes I pergi sekolah awal gila, pinjam buku kawan-kawan untuk copy sebiji-sebiji. And sometimes, trick paling biasa, pergi sekolah dan tinggalkan buku tu kat rumah, lepas tu cakap kat cikgu yang buku tertinggal. Itulah yang I buat sepanjang 11 tahun di alam persekolahan. Memang teruk betul, sampai form five pun I berperangai macam tu!

   Seingat ingatan I, masa kecil-kecil dulu, jarang sekali mak tanya, ada homework ke tak? Orang kata kalau mak kita cikgu, selalunya she would be very concerned pasal pelajaran anak-anak. Tapi sepanjang 11 tahun tu, I tak pernah ingat mak checked my school bag, mungkin mak ada checked when I was sleeping, tak tahulah. Bila I dah jadi ibu, I realize tentang kepentingan disiplin dalam pelajaran. Betapa parents ni kena ambil peduli kat hal ehwal persekolahan anak-anak. Especially si ibu, sebab normally ayah sibuk dengan urusan di luar. Tak sedikit pun I nak blame my mother. I believe approach mak ayah kita berbeza kat setiap anak. Mak memang kurang peduli pasal pelajaran I, tapi mak still concentrate kat adik-adik bawah I, paksa diorang buat homework, hantar diorang pergi tution classes, checked buku-buku diorang. Mungkin mak lepaskan I on my own sebab mak percaya kat I. Every exam I got good marks, even though she paid less attention on me. But if she ignored adik-adik, nanti exam diorang pun kucar-kacir. I rasa macam tu jugalah my situation sekarang. I boleh percaya kat Imah, I believe that she can discipline herself. Tapi Amjah, I have to push sometimes.

   Peranan ibu sangat penting, sebab ayah selalu terlepas pandang. Macam Abang, sometimes I marah Abang sebab nak ajak kitorang pergi program sana-sini, or asyik leka main dengan anak-anak sampai lewat malam, padahal esok pagi anak-anak kena pergi sekolah or anak-anak ada homework yang belum siap. Once anak-anak kita dah masuk alam persekolahan, ibu bapa dulu yang kena disiplin, baru boleh disiplinkan anak-anak. Sebab tu I rasa, I am a different student now. Dapat peluang sambung belajar balik dengan status seorang ibu yang I pegang, I rasa I lebih bertanggung jawab kat my studies. I will make sure I siapkan kerja on time, I never request extra time from lecturers. In fact sometimes bila lecturers extend date of submission, I feel disappointed pulak sebab dah pulun siapkan kerja awal. And I will feel frustrated if my groupmates tak siapkan kerja on time, because it will also affect the quality of my work. Tapi I tak boleh salahkan diorang. I pun dulu-dulu macam tu, I was even worse. Only after years of journey in motherhood, baru I realize tentang betapa pentingnya disiplin, concern, rasa tanggung jawab and commitment to do the best in our studies.

   Ramai orang kata, Yasmin Ahmad kalau buat films, memang down to earth, benda-benda kecil in our real daily lives akan dipotretkan dalam filemnya dengan sangat bersahaja. Tak macam Malaysian film makers yang lain. Senang cerita, tengok films by Dato’ Yusof Haslam, cakap formal gila macam ada cikgu Bahasa Melayu kat belakang camera. I selalu tak puas hati bila tengok babak nak lari rumah lepas gaduh dengan suami atau lepas kena marah dengan mak ayah, si pelakon sumbat baju-baju dengan hanger sekali dalam beg besar, sambil nangis-nangis, lepas tu terus blah. Boleh faham la kenapa tak lipat baju, sebab nak cepat. Tapi I selalu terfikir, kenapa bawa baju aje? Underwear, bra, towel, toiletries, alat make up, semua tu tak penting ke nak bawa lari rumah? Okay la toiletries boleh beli kat kedai tepi jalan, takkan underwear dengan bra pun nak beli baru semua? One day I tengok cerita Gubra, si Amani tu lari rumah lepas dapat tahu kecurangan her husband. Memang logik la, dia masuk toilet, ambil pencuci muka, berus gigi, semua sumbat dalam beg. Kagum I dengan Yasmin Ahmad! Sejak kecil sampai besar I selalu questioned babak lari rumah ni, alih-alih Yasmin Ahmad berjaya memuaskan hati I. Walaupun I memang tak suka bila Yasmin Ahmad bercakap pasal isu agama, sedangkan dia sendiri bukanlah orang yang arif, hanya bercakap dari perspektif dia yang hidup pun tak mencerminkan macam Muslimah sejati, tapi bila babak lari rumah tu, salute la jugak, betullah her films really down to earth!

   Last weekend Abang bawa kitorang pergi dua program yang memerlukan kitorang bermalam di tempat program. Khamis malam tidur kat resort di Kerteh, Sabtu malam tidur di perkampungan orang asli di Sungai Lembing. Abang dah cakap awal-awal, nak bawa anak-anak and I sekali. Dulu-dulu Abang selalu bagi short notice aje, balik kerja pukul 8 malam, baru nak inform itu ini, pukul 11 malam dah start journey. Zaman tu boleh la, masa anak baru dua orang. Kalau zaman sekarang ni Abang buat macam tu, harus saja I buat deeeek dan malas nak ikut. Bila anak-anak dah berderet macam ni, nak keluar pergi shopping kat bandar pun wajib ada list of important items yang kena bawa. Apatah lagi kalau sampai kena bermalam, mana boleh semberono aje terjah keluar rumah angkut anak-anak tanpa preparation.

   I sangat particular tentang barang-barang yang kena bawa bila nak keluar rumah. Selain kain baju, pakaian dalam and toiletries are important items kan? Sebab tu sangat tak logik kalau you nak lari rumah, tapi bawa baju yang bergantung dalam almari aje. Walaupun I particular, tapi taklah sampai merepek pulak. Ada orang, siap bawa bantal busuk, teddy bear, bingkai gambar, dan entah apa-apa lagi. Kalau bawa toto, charger untuk handphone, iron, yang tu kira items yang reasonable la kan. Now bila anak dah 4, pulak tu kecil-kecil lagi semuanya, maka berganda-ganda la items yang dalam list. Besides kain baju, kena bawa diapers secukupnya, electric kettle, termos air panas, susu dan botol susu, nappy rash cream, ubat demam, kain nak lap muntah, toys dua tiga perkara, bla bla bla… Tapi I sangat bernasib baik. Ada mothers out there yang anaknya tak boleh tidur tanpa buai, maka berangkutlah satu set buai dengan tiang-tiangnya. Ada yang anak dia tak boleh lekang dari bantal busuk, pulak tu bantal busuk ada 4, 5 biji, maka satu beg khas untuk bantal busuk aje. So just imagine kena besar mana but kereta dia kalau ada 4 orang anak?

   As for my little kids, for every one day kitorang travel, I akan bawa 6 pasang baju untuk seorang anak. 3 pasang baju untuk siang, 3 pasang baju untuk malam, I tak campur baju siang dan malam. My kids wajib pakai baju lengan panjang dan seluar panjang waktu malam, tak kira panas macam mana pun, sebab I tak suka diorang kena gigit nyamuk. So, dah 24 pasang baju untuk 4 anak. Memang kena bawa banyak, sebab budak kecil banyak yang unexpected from them, kencing dalam seluar la, berak bocor la, muntah, tumpah makanan, main kotor, peluh lepas lari-lari, ada-ada aje la reasons nak kena tukar baju. Itu sehari punya cerita. Kalau travel 3 hari? Darab sendiri la. Sebab tu kalau travel yang lebih dari 3 hari, wajib I singgah mana-mana rumah saudara-mara untuk pinjam washing machine, atau kena pergi dobi. Yang tu baru cerita pasal baju. Belum campur panties and underwear untuk anak-anak yang dah toilet trained. Imah dah kena pakai tudung consistently, so kena bawa tudung dan anak tudung dia. Memandangkan I sangat cerewet, warna tudung kena matching dengan warna baju, so kena bawa tudung a few helai yang different in colour. Towels pun kena bawa banyak-banyak, sebab diorang ni memang terror mengotorkan towels. Jadi bayangkan ajelah macam mana nak termuntahnya I menghadap kain baju bila nak travel.

   Dah habis bab anak-anak, kena uruskan bab kain baju sendiri pulak. Mujurlah I ni bukan type berfesyen-fesyen. Bawa tiga, empat colours set jubah dan tudung, dah okay. Yang lain-lain tu, biasalah, pakaian dalam, baju harian, telekung, towel. Kalau tak cukup, belasah aje pakai baju Abang. Now Abang dah jadi sangat berdikari. Bukanlah Abang tak reti berdikari before this. Cumanya lepas kahwin, I biasa uruskan kain baju Abang bila nak travel, so Abang just angkut beg. But now, selain nak menguruskan kain baju I, I juga kena uruskan kain baju 4 orang anak, so Abang kesian kat I, hal ehwal beg Abang, Abang buat semuanya sendiri. As a wife, memang rasa guilty. But at the same time, rasa syukur sebab dapat suami yang sangat understanding dan tak demanding. Mula-mula dulu, ada aje benda yang Abang lupa. Lupa bawa stokin, bawa kain pelikat tak cukup, dah tahu nak mandi sungai tak bawa seluar yang sesuai, tinggal charger, macam-macam. But now Abang dah expert, sometimes it impressed me a lot.

   Orang selalu tanya I, tak penat ke beranak ramai, rapat-rapat pula tu. My answer simple aje, I dapat suami macam Abang, tu yang tak serik tiap-tiap tahun dapat anak pun! Hehehe… Siapa-siapa yang pernah tengok Abang mengurus anak-anak, semuanya akan puji Abang dan admit betapa beruntungnya I ni. Sebab tu I tak pernah rasa ada keperluan nak cari maid. Dan I juga bukanlah ibu yang hanya terperap di rumah jaga anak-anak sebab tak larat nak jalan-jalan selalu mengangkut satu batalion. Bila nak travel, both Abang and I dah tahu peranan dan kerja masing-masing. Kitorang bergerak dalam satu pasukan, tak payah cakap, tak payah instruct apa-apa. Dalam perjalanan, it is always Abang yang akan uruskan berak kencing anak-anak, mandikan anak-anak, I cuma pakaikan baju dan bancuh susu. Rasanya bila both of us dah sampai usia tua dan semua anak dah besar-besar nanti, kenangan masa travel nilah antara yang indah untuk dikenang…

   Masa baru-baru kahwin dulu, I was in great depression. After several attempts of simple fertility treatment which all had failed, memang sakit jiwa dibuatnya. I was only allowed to try the hormones for three cycles, more than that boleh dapat high chance of getting cancer. One weekend, my father in law datang rumah. He noticed that I was emotionally unstable. He asked Abang to always bring me to the seashore untuk tenangkan fikiran. Waktu tu kitorang tinggal kat Kerteh, memang sepanjang-panjang Kerteh tu adalah pantai. Belakang rumah pun ada pantai yang menjadi tumpuan orang, boleh aje nak pergi hari-hari.

   Guess what? Bila I duduk kat tepi pantai merenung laut luas, fikiran I bukan bertambah tenang, lagi serabut ada la! Bukan I tak suka dengan keindahan yang Allah ciptakan, cuma I tak suka tengok pantai bila I ada masalah. Bila mood tengah baik, yes, suasana pantai kelihatan sangat indah dan selesa, dengan pokok kelapa, pasir putih, angin sepoi, ombak, matahari di kaki langit, pemandangan bot-bot kecil nelayan, etc. memang indah menilai semua tu bila mood tengah okay. Tapi bila I ada masalah, besar ke kecil, serius ke remeh, I perasan yang I lebih suka suasana di sungai, lebih tepat lagi, jeram or air terjun. I suka tempat yang gelap, terlindung dari cahaya matahari. Tak macam pantai yang terbuka luas. I suka tempat yang tersekat, boleh nampak seberang sungai. Tak macam laut, kita tertanya-tanya ke mana akhirnya laut itu. I suka batu-batu kat sungai yang menghalang laluan. Tak macam pantai yang lapang bersih. I suka air sungai yang payau dan sejuk. Tak macam air laut yang masin dan panas. I suka pokok-pokok hutan di tepi sungai yang hijau dan rimbun. Tak macam pokok-pokok tepi pantai yang daunnya jarang-jarang.

   Lalu apa tafsirannya? Sebenarnya I seorang yang tak suka berimaginasi! I tak suka sesuatu yang beyond my knowledge, beyond my expectation, full of surprise, full of curiosity and anything that needs your imagination. Sebenarnya bukan sebab I tak suka, tapi sebab I tak pandai dan takde bakat untuk berimaginasi. Bila lihat pantai, kita tak tahu apa ada di hujung sana. Kita bayangkan ada pulau, ada sebuah negara lain, ada kapal sedang berlabuh, whatever. Terpulang kepada kita untuk create speculation masing-masing. Unless kita ada knowledge, bahawa di seberang Kuala Kedah tu memang confirm ada Langkawi, atau kat perairan Kerteh memang confirm ada pelantar minyak, atau kalau kita naik bot dari Kuantan lama-lama kita mungkin boleh sampai Kuching. Itu saja yang I mampu, berimaginasi bila I ada sedikit knowledge about it. Tak macam tepi sungai. You duduk aje kat tebing tu, you boleh nampak direct keadaan sekeliling, you boleh bercerita dengan pasti tentang apa yang you nampak. Kalau ye pun tak tahu nama pokok balak tu apa, at least you boleh cakap dengan pasti bahawa pokok tu sangat besar dan berdaun lebar. That is me. I love something that is certain, benda yang tak boleh dipersoalkan kebenarannya, benda yang tak boleh dibahaskan sama ada logik atau tidak, in short, benda yang tak perlukan daya kreatif to describe it. Sebab tu bila ada masalah, I lebih sukakan sungai dari pantai. I suka jawapan dan jalan keluar yang mudah pada sesuatu masalah, I tak suka tertanya-tanya, “What if…”, “How about…”, “Why not…”, benda yang kita kena fikirkan sendiri.

   I perasan bila I tidur dan bermimpi, sejak kecil lagi, I akan bermimpi benda-benda yang logic aje. Jarang sangat I mimpi pasal hantu, sebab believing in hantu needs imagination. Rasanya I tak pernah mimpi naik kapal angkasa and explore the universe. Tapi I pernah mimpi naik kapal terbang and experience take off and landing moment tu, which didn’t need imagination, because I mimpi apa yang I pernah experienced myself. I tak mimpi tentang masa depan yang pelik-pelik, I cuma mimpi tentang apa yang I angan-angankan. Contohnya dulu I bercita-cita nak jadi doctor, I banyak tengok ER, so bila bermimpi, it was like I was one of the doctors dalam cerita ER tu. Ada la sesekali mimpi macam hidup di alam lain yang weird. Tapi bila bangun, baru realized, rupa-rupanya mimpi tu cuma mainan semula babak-babak dalam movies yang pernah I tonton. That’s all, semuanya benda yang logic and do exist in reality. Kalau tak exist in reality pun at least I pernah baca kat buku or tengok kat tv. Nothing mengarut, unique or creative yang terhasil from my own imagination.

   Orang kata, apa yang you mimpi menunjukkan how does your mind work and what is your true self. Kalau you cakap English in your dreams, that means you memang fasih berbahasa Inggeris, yang tu ada sorang penceramah cakap kat I. So kalau mimpi I memang tak creative langsung, maksudnya I memang tak creative and my mind memang hampas bab-bab berimaginasi. No wonder I cukup meluat belajar Physics and Chemistry, whereby you cannot see the real things that you are learning. Cikgu selalu suruh bayangkan, which I menyampah betul, sebab I tak tahu nak bayangkan benda yang I tak pernah tengok. Contohnya parts dalam machine or chemical bonding, tak tahu nak visualize semua tu macam mana. Wah, lega zaman tu dah berakhir! I juga tak pernah suka tengok cartoons masa zaman kanak-kanak. I tak suka percaya pada cartoons where everything is made possible, binatang pun boleh bercakap, manusia boleh jadi superpower, sebab benda-benda tu semua tak exist pun in my real life.

   Lucky me, I got a husband yang sangat berjiwa seni. He can draw well. He has very good imagination. Dan I selalu diketawakan Abang sebab sangat tak pandai berimaginasi. To me everything kena ikut rules in the book atau kena abide hukum alam. And now, two of my kids yang dah pergi sekolah dan pandai pegang pensel nampak gayanya masuk geng dengan Abang. Imah and Amjah dah mula tunjuk bakat which make many impressed, even sometimes Abang and I pun tak sangka their perspectives and observation setajam dan sekreatif itu. Bermula dengan conteng-conteng dinding which have caused troubles to me. I pernah bergaduh dengan tuan rumah sewa sebab Imah conteng ruang tamu, conteng yang memang dahsyat degree nya. I dah cat ruang tamu tu balik ikut warna asal bila nak pindah. Boleh pulak si tuan rumah demanded suruh cat the whole rumah sekali dengan bilik-bilik on our expenses. Rumah Merbok juga sangat meriah dengan contengan. Bila nak pindah hari tu, dengan perut yang memboyot, I cat sorang-sorang dinding yang tercemar tu. Tapi rumah Kuantan, well protected, slowly I cat dinding dengan cat kalis air, yang boleh lap aje kotorannya, so lantaklah kalau budak-budak tu nak melukis mural pun. Lepas dinding, I beli buku mewarna. I perasan, diorang tak minat sangat nak mewarna gambar yang dah siap. Diorang lagi minat melukis. It turned out that buku mewarna tu pun kena conteng, ada additional lukisan pulak kat tepi-tepi. Lastly, I beli kertas kosong A4 banyak-banyak. I really mean banyak-banyak! One bundle a week, doesn’t it seem banyak enough for two kindergarten kids?

   Sebagai ibu yang hampas bab-bab imagination, I suka tanya Imah and Amjah, apa yang diorang lukis? Diorang pun suka tunjuk kat I hasil seni diorang. Sometimes memang sangat clear, diorang lukis princess, robot, Ultraman, vehicles, animals, flowers, etc. Sometimes I tak boleh imagine apa yang diorang imagine. Nampak macam unta, bila tanya, diorang kata kuda, and they will give reasons why it is kuda and not unta. And the explanation really make me feel foolish, apasal la I tak terfikir. Diorang juga kaki cartoons, selagi buka mata, PHDC kat ASTRO Channel 613 tu sentiasa terpasang. Sampaikan I kena bergaduh dengan diorang kalau nak tengok news. Diorang tak pernah question, kenapa animals dalam cartoons tu boleh bercakap, sedangkan in reality, mana ada animals boleh bercakap. I pernah duga, I tanya diorang pasal ni. They answered, “Memang la, tu dalam cartoon, Ibu berangan-berangan aje la animals tu boleh bercakap!” And they really enjoy themselves tengok cartoon yang beyond reality, macam Animal Mechanical. Lepas tu diorang akan tokok tambah, muntahkan imagination diorang on papers.

   I tahu diorang sangat tinggi daya imaginasi. When we travel, bila tengok awan, Imah and Amjah akan create macam-macam images dari kepulan awan tu. Sometimes diorang akan kata, awan tu macam kucing, awan tu macam flower, macam cawan, macam-macamlah. Tengok bukit pun diorang akan describe itu ini. Sampaikan bila diorang kencing, boleh pulak diorang describe air kencing yang nak mengalir masuk lubang tu macam gambar apa. Heh… Sometimes bila kitorang bawa anak-anak jalan-jalan, balik aje rumah, benda pertama diorang cari adalah kertas dan bakul yang penuh dengan pencils and colour pencils. Diorang akan lukis apa yang diorang nampak or experienced masa jalan-jalan tadi. Dengan menggunakan imagination and creativity, diorang akan tambah pulak the things that they wished to be present. Especially Amjah, dia sangat suka melukis apa yang dia nampak. Hari tu kitorang bawa anak-anak naik Bukit Bendera. Sampai hari ni Amjah asyik melukis gambar keretapi Bukit Bendera tu, siap dengan scenery sekali. And one thing yang buatkan I yakin anak-anak I ni berdaya imaginasi tinggi ialah bila diorang bangun tidur dan bercerita tentang mimpi malam tadi, fuhh… sometimes they really surprise me with the stories.

   Abang berlagak la, sebab dah dua anak warisi kebolehan Abang. I know, my kids menerima seadanya Ibu diorang yang hampas bab-bab seni dan imaginasi ni. Diorang selalu cakap, “Takpelah, Ibu tak pandai lukiskan, nanti kita tunggu Ayah balik, Ayah aje yang pandai lukis!” Yang tu bila diorang tak tahu nak lukis macam mana, waiting for Abang to guide them. Wah, pandai betul diorang pilih kasih! Takpe… takpe… Kita tengok, siapa pula di kalangan our children yang turun kebolehan I menulis. Sebab Abang ni quite hampas jugak la bab-bab menulis. Sebab tu surat-surat cinta Abang dulu, kalau baca balik, memang rasa nak tergelak aje. Huahuahua…

   I am back in Kuantan. Home sweet home, rindu gila kat rumah sendiri. Sedar tak sedar, dah setahun I langsung tak jejak kaki kat Kuantan. Last semester break I spent untuk debate since Abang was away for attachment in Saudi Arabia. Kali terakhir anak-anak and I balik Kuantan was in middle 2008, memang dah setahun rupanya tak tengok rumah. Banyak yang I rindu kat rumah ni. Among others, is my washing machine! Percaya tak? Bukanlah sebab washing machine tu super duper extraordinary pun. Just an ordinary 6 kg load National brand warna kelabu. Itu pun bukan kitorang beli, my parents bagi pinjam masa kitorang start tinggal serumah when Abang was doing his practical in Kerteh. Entah macam mana boleh terjadi harta sendiri pulak. I promised to my mother akan bayar, tapi sampai dah masuk tujuh tahun pun tak bayar sesen lagi, hehehe. Dah empat lima kali rosak, tapi semuanya berjaya dibaiki at minimal cost. Memang bagus betul our washing machine ni!

   Anyway, I rindu sangat kat dia sebab… dia automatic! As simple reason as that. Hmm… after one and half year merasa pakai washing machine semi auto, with 4 little kids yang suka kotorkan baju, dengan perangai I yang suka tukar baju, dengan anak-anak yang meriah dengan muntah time tak sihat, with my habit yang suka basuh kain buruk, cadar, towel selalu, maka you akan faham kenapa I rindu sangat nak berwashing machinekan an automatic one. Rumah kat Merbok tu ada washing machine semi auto, cantik, warna hijau lagi. Tapi sorry la ye wahai washing machine hijau, walaupun anda menjalankan tanggung jawab dengan dedikasi, masih tak dapat memenuhi keperluan I dengan sempurna. Penat wooo!!! Isi air, drain, isi air, drain, isi air, drain. Kalau satu cycle kena isi air dan drain 4 times, kalau satu hari I basuh 2 cycles, memang boring dibuatnya buka tutup pili air. Yes, I need at least 2 cycles of doing laundry per day. Ada masanya I skipped, sebab ada exam, or sebab pergi jalan-jalan, or sebab malas. Maka esoknya, meriah la tepi toilet dengan kain baju kotor yang sama tinggi dengan tinggi I.

   Washing machine hijau tu my mother juga yang belikan, sebab when I registered kat UiTM Kedah, duit dah banyak belanja untuk setting up rumah sewa. Alih-alih duit dah kering, sementara nak dapat gaji, mak dahulukan duit dia untuk beli washing machine. Washing machine tu in my situation, dah bukan kehendak dah, memang necessity, yang kalau takde I boleh jadi sawan. Mak offered nak beli yang automatic punya, but I refused, konon-konon malu nak pinjam duit mak banyak sangat, since automatic one is much more expensive than semi auto one. So beli la yang semi auto tu. Furthermore senang nak buat penyambungan air, sambung getah aje. Kalau yang automatic tu kena modify kepala paip. Nak jadi cerita, tuan rumah sewa pulak jenis kerek, awal-awal lagi dah bagi warning, jangan buat apa-apa kat rumah dia. Even kitorang paku dinding nak sangkut jam pun dia sound direct, suruh jangan buat lagi. Tapi ada juga benefit mesin basuh hijau tu semi auto. Rumah sewa kat Merbok selalu ada  masalah gangguan air. Ada construction sites nearby, building neighbourhood baru. Everytime diorang buat sambungan paip, mesti bekalan air kat kawasan sekitar terjejas, ada sekali tu sampai seminggu. Sometimes kat sinki dapur aje ada air. So still boleh basuh baju, just connect air kat sinki dapur masuk dalam mesin basuh. I imagine, kalaulah my washing machine fully automatic, tak tahulah macam mana nak salurkan air bila water flow kecil macam tu.

   I cakap siang-siang kat Abang, rumah kat Shah Alam nanti, taubat dah, I tak nak washing machine semi auto. Penat wooo! Cukuplah kisah hitam selama setahun setengah membasuh baju begitu. For a big family like mine, doing laundry is a big issue tau. Ada ketikanya the whole week I sibuk dengan exam, langsung tak peduli hal ehwal baju kotor. Weekend tu Abang datang Merbok, kitorang tak pergi jalan mana-mana pun, just stayed at home dan membasuh baju berbelas rounds. Basuh tangan? Oh never! I rasa basuh baju dengan tangan adalah benda sia-sia, time consuming, penat dan tension. Tak payahlah nak menambahkan sakit jiwa nak rendam-rendam, berus-berus, bilas-bilas, perah-perah. Kalau ye pun ada muntah, najis, etc, I basuh tangan sekadar untuk hilangkan najis dan bau, then sumbat masuk mesin basuh juga. Percaya tak kalau I cakap, one of the big reasons why I tak boleh belajar kat boarding school ialah sebab I tak suka terpaksa basuh baju dengan tangan! When I was in form five, I pernah duduk kat asrama. Tapi sempat bertahan 3 weeks aje, lepas tu merayu kat warden nak keluar, nak ulang-alik balik. Bukan sebab homesick, tapi sebab malas basuh baju! Wah, gila punya malas kan!

   What happen when we go travelling? Kalau balik kampung or pergi bercuti, of course tak boleh bawa travel satu almari baju kan? Kalau naik kereta, boleh juga sumbat selagi muat. Tapi bila naik public transport, gila ke nak carry bags besar gedabak? Bila naik flight, lagi la impossible, takkan nak bazir duit bayar for excess luggage? So I have to limit the amount of kain baju yang boleh dibawa. Since my kids are all small dengan segala bagai kerenah mengotorkan baju yang sangat kreatif, then I have to plan. Sebab tu bila travel, I will make sure kitorang bakal singgah di port mana-mana untuk membasuh baju. Again, bukan basuh tangan, basuh dengan washing machine of course! Sama ada singgah rumah saudara-mara yang quite close sampaikan boleh buat tebal muka pinjam washing machine, or allocate some money untuk hantar dobi, kalau nak jimat cari dobi yang self service tu, or plan perjalanan so that sempat balik rumah untuk doing laundry sebelum ke destinasi seterusnya. Memang dalam travelling schedule tu kena masukkan session membasuh baju. I tak suka ke hulu ke hilir bawa baju kotor, Baju-baju budak kecil normally banyak songeh sikit, lama sikit terperuk, mulalah naik tahi lalat.

   My mother ada sifat rajin, she prefers basuh baju dengan tangan. Katanya, exercise. Tapi memandangkan kitorang semua sepuluh beradik, nak bunuh diri ke basuh baju dengan tangan hari-hari? So my mother dependent juga kat washing machine. Cuma I notice that baju-baju ayah mak akan basuh hand wash, baju-baju sekolah kitorang pun, and of course pakaian dalam. Zaman dulu-dulu diapers sangat mahal, kitorang semua pakai lampin kain yang putih empat segi tu, dan semuanya mak basuh hand wash, mak yang basuh sendiri, tak pernah suruh maid pun. Tapi kesian kat mak, bila dah tua ni, ada side effect kat ibu jari mak, sampai kena pergi physiotherapy, doctor cakap memang ada his patients yang kena sakit tu sebab banyak gunakan tangan buat kerja. Berbalik kepada cerita washing machine. Ayah sangat kesian kat mak bila bab-bab menguruskan kain baju ni. Sebab tu kat rumah kitorang, sejak kecil sentiasa ada washing machine yang power. Yang boleh heavy load, sumbat banyak-banyak. Ayah juga akan beli detergent yang mahal, yang boleh cuci bersih. Now kat rumah kitorang di Cameron Highlands, ada washing machine automatic yang sangat besar, yang boleh muat toto tebal size king tu. Baru-baru ni I balik Tasek Gelugor, ayah cakap his plan nak beli washing machine yang the latest technology punya, yang boleh jimatkan air dan sabun, tapi masih dapat cuci bersih. If you have a big family macam kitorang ni, you all akan tahu la macam mana keperluannya.

   So kat rumah Kuantan ni, I am enjoying myself menyumbat baju dalam washing machine kelabu tu, lepas tu start, tinggal. Wah, macam-macam kerja boleh buat sambil si kelabu menjalankan tugasnya. Tapi err… proses seterusnya, Abang yang ambil alih. Bab-bab menyidai, mengangkat, I dah bagi tender tu kat Abang. Mujur la dapat suami rajin gila macam Abang, yang bagi chance I berehat, yang tak complain bila kena ambil alih tugas isteri. Ni yang rasa nak mengandung tiap-tiap tahun ni! Hehehe. Now dah two rounds in a day our washing machine berpusing. Tak lama lagi tambah sorang anak, mari kita lihat, dah jadi berapa kali pulak nanti washing machine tu kena buat overtime.

   As soon as you enter the world of motherhood, insufficient sleep becomes normal. As in my case, I have been through it for six years. But there are few rare times that I manage untuk tidur mati start aje letak kepala atas bantal sampailah bangun esok pagi. Usually the rare times come when I am no more breastfeeding and ada orang lain boleh ambil alih tugas jaga anak-anak waktu malam. Of course bila breastfeed your baby, jangan haraplah nak tidur straight sampai pagi, especially during first few months after the arrival, every two hours baby nak menyusu. Sometimes Abang kesian kat I sebab kena bangun banyak kali, he offers untuk bancuh susu botol, but I refuse, seboleh-bolehnya nak bagi breast milk kat anak as much and as often as possible.

   I will only stop breastfeeding when I am pregnant again. In my record, the minimum age of my last child is 7 months and the maximum age is 10 months old when I conceive again. However even though I do not breastfeed during next pregnancy, still kena bangun malam juga a few times untuk bancuh susu dalam botol. Up until now, Amjah who is already 4 years old pun still minum botol. Zara sangat kuat minum susu, just imagine, start I ambil dia from taska at around 5.30 pm sampai 8 pagi esoknya, normally Zara will have at least 6 bottle feedings! Adham pulak, the best baby of all four, after he stopped breastfed, dia tak jaga malam, he will only wake up at 5 am, masa tu dah memang time I bangun. So in conclusion, I dah get used to insufficient sleep. Sesekali bila ada anak yang sakit, time tu adalah time total sleep deprivation for me. Zara pernah ada history kena feveral fit, ada possibility anak-anak lain pun mungkin kena, because it is genetically inherited. So I don’t dare to take any risk, should any of my kids demam, I standby kat tepi diorang the whole night to monitor and control the body temperature.

   Tapi sesekali bila Abang ada, or bila balik kampung rumah mertua, masa tu la memang best gila dapat tidur nyenyak. Abang memang sangat rajin, suami contoh la, untung I dapat suami macam Abang yang voluntarily helps to ease my burden. My father in law juga sangat suka kat budak-budak. Bila balik Johor, lepas anak-anak dah tidur dengan kitorang, my father in law akan angkat sorang dua masuk bilik dia, tidur dengan dia. Paling best bila my father in law angkat baby. Sepanjang malam tu, kalau baby nangis nak susu ke, lampin lencun ke, my father in law akan uruskan semuanya, sikit pun tak kejut kitorang. Esok pagi lepas bangun Subuh, sometimes Abang and I tidur balik sebab mengantuk gila driving the whole last night. Memang dasar menantu hantu! Hehehe… Kitorang tak payah susah hati sebab as soon as my kids bangun tidur, semuanya my father in law uruskan since mak bapak diorang dok berdengkur lagi. He is such a great grandfather to our kids!

   Now I am entering my third trimester. Inilah fasa yang sangat mengganggu tidur. Sometimes your whole body memang exhausted, kepala pening, tapi tak dapat tidur nyenyak sebab perut yang makin membesar buatkan kita rasa tak selesa. I selalu rasa oxygen dalam dunia ni tak cukup when I am towards the end of pregnancy. Sometimes rasa sakit belakang, lenguh sana-sini, semua posisi tidur tak kena. Tidur kat katil empuk rasa lemas pulak, susah nak bernafas. Badan asyik panas, bila tidur dekat dengan kipas, hidung tersumbat pulak, lagi rasa tak cukup oxygen. Ada masanya at first memang nyenyak betul kita tidur, sekali anak tempuh kaki kita aje, terus terjaga, tak boleh tidur-tidur dah lepas tu. Yang paling often, tak habis-habis rasa nak kencing, once dah pergi kencing, mata tak boleh lelap pulak sampai pagi. Dan yang bestnya, pagi-pagi buta perut buat macam-macam bunyi, lapar tak kena masa, tak tahan tunggu esok pagi, maka memasaklah kelentung-kelentang kat dapur.

   I don’t know how others handle and manage this kind of sleeping problem. As for me, bila sampai fasa-fasa tak boleh nak tidur ni, I tak nak buang masa terkebil-kebil tengok ceiling or kipas berpusing sampai esok pagi. Sometimes I menghadap internet, masa nilah nak tulis blog or baca good articles and e-mails. But most of the times, kepala sangat berat untuk absorb benda-benda berat. Luckily ada ASTRO, so menghadaplah ASTRO tu selagi ada benda boleh tengok. I am very selective dalam memilih program yang I nak tengok, takdelah semata-mata tengok movies or dramas. Ada masanya the whole night I watch news or documentaries. Kadang-kadang pulak I buat kerja rumah pagi-pagi buta, especially doing laundry or lipat kain. So kalau you jadi my neighbour, toksah peliklah kalau pagi-pagi buta my house menyala lampu, dengar suara tv, tengok I sidai kain, etc.

   Sekarang ni dah nak masuk musim final exam. Next week is our final week of lecture. Since last two weeks, memanjang test and assignment, lecturers nak melengkapkan carry marks. I mengambil manfaat sepenuhnya dari sleeping problem that I am suffering now. Lagi tak boleh tidur, lagi banyak masa I boleh guna untuk revision. Badan memang penat, but I push myself. Waktu-waktu macam ni, sometimes I have to depend on caffeine. Orang kata pregnant mothers tak elok ambil caffeine. Tapi nak buat macam mana, for long I am addicted to it! During pregnancy I will reduce my intake, tapi time nak exam ni I belasah aje. I pernah tak tidur sampai 48 jam dek kerana penangan kopi! Lepas tu kepala memang bengong la, tapi puas hati sebab dapat habiskan revision dan dapat jawab semua soalan dengan baik. By end of April, I dah boleh balik bercuti di Kuantan. Kat Kuantan nanti, tak tahu macam mana nak spend my sleepless night, waktu tu dah tak payah study. Hmm… agaknya banyaklah entries in my blog nanti.

   Before I made my final decision to register kat UiTM Kedah ni, I told Abang, “Kalau Abang macam ayah Atin, baik cakap siap-siap, so that Atin tak payah susah-susah peningkan kepala to continue studies…” Abang calls me Atin. Yes, that was my biggest worry, to get Abang’s approval. I didn’t care if the whole world object my decision, but as long as Abang approves, I feel blessed and berkat. As a wife, of course I have to ask permission from my husband. Knowing Abang, I know that Abang akan selalu tolerate and berlapang dada with 90% of my decisions. Abang jarang sangat objects, because he knows and believes that usually I am wise in making decisions or in expressing my stands. Other people might see it as I am being a queen control, but Abang sees it as demi untuk menggembirakan dan membahagiakan si isteri. Abang approved, but looking from his facial expression, I know that Abang sebenarnya teragak-agak untuk lepaskan I pergi.

   It was the biggest decision in our 6 years of marriage at that time. Living apart, sesuatu yang we both rasa sangat mustahil untuk dilaksanakan. Kitorang dah merasa living apart during first seven months of marriage, I was in UIA, Abang was in UTP. Memang seksa sangat, pengantin baru duduk berjauhan. Furthermore, I was in great depression at that time due to my problem of infertility, duduk berjauhan dengan husband added some more to my emotional unstability. Lastly, I decided to quit my studies. I am ego. Do it at my very best, or don’t do it at all, that is my principle. My CGPA was only 3.2, I could not focus on my studies. Boleh aje nak paksa diri untuk teruskan aje, at least biar habis degree. But being an egoistic, I tak nak sekadar pegang ijazah cikai, so I berhenti macam tu aje. Everybody was shocked, even Abang, because he knows me since I was 13, I am always a good student, suddenly I made that kind of surprise to the world. Tapi Abang tetap berdiri teguh di belakang I, he understands me well, up until now, betapa isteri dia ni memang kepalanya lebih keras dari batu. Starting from that, we never live apart from each other. I pernah merasa hidup kat Kerteh, ikut Abang practical. Pernah hidup di Tronoh, during Abang’s final year in UTP. Pernah hidup di KL, when Abang was working part time sebagai pelukis pelan. And hidup di Kuantan, sejak Abang bekerja dengan Petronas. Not only that, I was a loyal housewife yang setia ikut bontot Abang ke sana sini, ke hulu ke hilir. Abang takkan pergi outstation, attending courses, join family programs, etc without me and anak-anak ikut sama. Even course kat Miri yang kena seberang laut tu pun, Abang insisted suruh anak-anak and I ikut sama. That was our life before. That is Abang, he is truly a family man, yang kena tengok muka isteri dan anak-anak everyday sebelum pergi kerja and sebelum tidur.

   Mengenali Abang sebegitu, that’s why I waited for 6 years before I decided to become a student again. Living apart was something that we both tried to avoid all this while. Abang is stationed in Kuantan, kat Kuantan, berapa banyak sangat higher institutions yang ada. Memang ada UIA, ramai yang kata, kalaulah I tak terburu-buru berhenti belajar dulu, I dah boleh sambung belajar kat UIA kampus Kuantan. Mungkin bukan rezeki I, Allah dah atur perancangan-Nya tersendiri, yang kita sebagai hamba tak nampak. There were several times I applied several courses kat IKIP, KIPSAS, but then I refused to go sebab courses yang I pilih dan dapat tu I felt like they were not so challenging. I have strong belief in myself that I could achieve more, why downgrade myself? Then I discovered that UiTM kampus Kuantan ada offer law course. So I applied online, wishing that I berjaya dapat UiTM Kuantan. Mungkin ada hikmahnya, I was successful in that application, only that I was offered kampus Kedah, and not Kuantan. Masa tulah banyak issues timbul.

   Ketika itu, I was already a mother of three. I was in third trimester of my fourth pregnancy. Abang has good job, with a few times of salary increments, bonuses, awards. We have already bought a lovely semi-D house in Kuantan. My eldest daughter dah start kindergarten. In short, I have already a complete, secured and beautiful life with a good husband and wonderful kids. What more to pursue? My father was not in favour of my decision, he strongly objected my intention to have a degree. I tak salahkan ayah. Ayah percaya housewife is the most noble job a woman could possess. Dan kalaupun terpaksa bekerja kerana tuntutan kewangan, ayah tak nak pekerjaan itu menjejaskan anak-anak. That’s why my mother ended up jadi a regular teacher aje, sampai pencen. I know, if she was given chances and supports, mak boleh pergi jauh. I know my mother, she was head student masa kat STF, she is brilliant and hardworking. It’s only that lepas kahwin dengan ayah, her direction berubah, her priority adalah anak-anak, niat mak nak sambung belajar terkandas macam tu aje. Masa dapat tawaran belajar tu, kekuatan I cuma Abang. Since I am already married, I tak perlu dengar cakap ayah, I cuma perlu dapat Abang’s approval. I takut sangat bila sesekali Abang bersembang dengan ayah, kalau-kalau ayah berjaya pujuk Abang untuk tak benarkan I sambung belajar. Ayah sebenarnya tak bangkang niat I nak possess a degree, cuma ayah rasa, kenapa nak buat law, kenapa nak jadi lawyer? Jadi cikgu cukuplah. Tapi Alhamdulillah I got strong support from my parents in law, especially my mother in law, she was the one yang pujuk Abang gila-gila to let me grab this golden opportunity. My father in law juga sokong I, dia kata, buat apa nak rendahkan kebolehan diri, kalau rasa mampu jadi lawyer, buat apa nak berhenti setakat jadi cikgu?

   If you di tempat Abang, agak-agak sanggup ke lepas isteri duduk jauh-jauh, berdikari sendirian dengan 3 anak kecil? Dah la isteri tengah sarat mengandung 7 bulan waktu tu, nak sesuaikan diri di tempat orang, nak uruskan anak-anak sorang-sorang. Tapi Abang kenal I, Abang yakin I boleh buat. I juga yakin dengan diri sendiri. Tapi sebenarnya yang berkorban bukanlah I, sebaliknya Abang yang terpaksa berkorban itu ini. Abang dah biasa hidup dengan bebelan isteri tiap hari, dengan riuh rendah rumah dek suara anak-anak. Abang dah biasa isteri uruskan semua, even berus gigi dia pun takkan berganti kalau bukan I yang letak berus gigi baru kat toilet. Abang makan sangat banyak, he enjoys home made cookings sebab boleh tambah banyak-banyak. Abang suka kalau anak isteri ikut dia ke sana sini. Like normal typical husband, Abang juga suka bila dia balik penat-penat dari kerja, ada isteri dan anak-anak kat rumah, even though I selalu sambut Abang balik kerja dengan rajuk, rungutan dan bebelan. But it is our life yang kitorang dah biasa dan rasa selesa. Suddenly bila I pindah ke Kedah bawa anak-anak, Abang has lost all these big and little things, life berubah secara mendadak. Bukan mudah nak sesuaikan diri. There were times when Abang called me, crying, because he felt that rumah tu terlalu sunyi, his life terlalu empty. Every week Abang akan travel from Kuantan to Sungai Petani untuk jenguk anak-anak and I. That is really a long journey, about 700 km! Tapi Abang sanggup, sebab kata Abang, itu tanggung jawab dia. Abang is forced to make this sacrifice semata-mata sebab I nak kejar segulung ijazah…

   Bila kita sedar diri, betapa untuk berada di kedudukan ni, terlalu ramai orang berkorban dan terlalu banyak perkara perlu dikorbankan, maka kita takkan sia-siakan semua pengorbanan itu. I bertekad, I bukan sambung belajar sekadar macam lepaskan batuk di tangga, I akan buat sehabis baik. Alhamdulillah, when I got 3.93 and 4.0 flat, Abanglah orang paling gembira. Sesetengah suami tak suka kalau isterinya terlalu berjaya, dia akan rasa tercabar. Tapi Abang bukan macam tu. In fact, kalau bukan kerana pengorbanan yang Abang sanggup lakukan, tak mungkin I akan sampai ke tahap ni. Abang is a very supportive husband. Ada masanya Abang sanggup ambil cuti tahunan sebab nak tolong jaga anak-anak when I am in exam seasons. Time tu rumah memang tunggang-langgang, nak layan anak-anak tak sempat, nak makan pun berkira-kira soal masa. So Abang takes that responsibilities, Abang uruskan kain baju, bersihkan rumah, jaga anak-anak. Satu kejutan besar buat I, sejak balik dari Arab Saudi, Abang dah pandai masak! Balik dari kelas aje, macam-macam lauk Abang dah siap masak… I am touched! Bab duit, toksah cakaplah. Berapa banyak perbelanjaan tambahan yang terpaksa Abang keluarkan untuk tanggung expenses dua buah rumah, tampung perbelanjaan harian anak-anak and I, kos Abang travel pergi balik Kuantan-Sungai Petani, even kos I belajar pun Abang yang tanggung since I cuma dapat RM1000 per semester. Dulu cuma bayar basic yuran taska anak-anak, now dah bertambah kat OT pulak, sometimes OT sampai 2, 3 ratus sebulan, because I have extra classes at night, exam, debate… Bercakap pasal debate, my involvement in debate juga sangat costly, and all the costs are borne by Abang, nak harapkan HEP, tak payahlah. Kena travel pergi latihan or tournament, students lain boleh naik bas, I have to drive sendiri sebab nak bawa anak-anak sekali, minyak tol semua tanggung sendiri. Masa ada debate, kena uruskan orang jaga anak-anak. Ada sekali tu, for 5 days tournament, bayaran mengasuh anak-anak aje RM300! Tapi Abang sangat supportive. Ini adalah investment untuk masa depan, untuk jadi a good lawyer, I have to be excellent in debate.

   This March, we celebrate our 7th wedding anniversary. Ada sekali tu, I was so sentimental, I menangis the whole night, memikirkan betapa beruntungnya I dikurniakan suami sebaik Abang. Ada masanya I rasa sangat lemah, penat nak main peranan sebagai isteri, ibu dan pelajar at the same time. Tapi Abang is always there to support me. Dia melengkapkan apa yang kurang dalam perjalanan yang I dah pilih ni. I berdoa pada Allah, semoga I akan beroleh kejayaan yang paling cemerlang, sebab kejayaan itu ajelah bukti I menghargai kasih sayang dan pengorbanan Abang. I nak jadi orang berjaya, and I will declare to the whole wide world, bahawa kejayaan yang I capai, sumber kekuatannya comes from my beloved supportive husband. Dan bila dah berjaya, I takkan lupakan Abang. I tak nak jadi a career woman yang ada pangkat besar dan duit banyak, tapi selalu merendah-rendahkan suami atau lupa tanggung jawab dan kedudukannya sebagai isteri. I juga simpan cita-cita, satu hari nanti, bila dah ada duit, time tu I boleh tolong support family, I nak Abang tunaikan cita-citanya untuk sambung belajar sampai PhD. I tahu, Abang selalu nak sambung belajar, tapi Abang terpaksa fikirkan keluarga dulu, and now Abang terpaksa bagi peluang kat I terlebih dahulu. Abang, thank you so much… Syukur pada Allah yang menyatukan hati-hati kami…

   Ada orang pernah bagi petua pada I, kalau nak cari calon suami, carilah lelaki yang taat pada ibunya, Insya Allah dia akan menjadi suami yang soleh dan bertanggung jawab. Dari satu sudut, memang I akui, lelaki yang taat pada ibunya adalah lelaki yang menghormati ibu, memuliakan kaum wanita dan mengangkat darjat kaum hawa, maka Insya Allah dia juga akan menghormati isterinya, melimpahkan kasih sayang dan menjalankan tanggung jawab sebagai suami dengan sempurna. Alhamdulillah, ketika membuat keputusan untuk menerima Abang sebagai pemimpin hidup I, I nampak ciri-ciri anak yang soleh itu ada pada Abang. Betapa mendalamnya kasih sayang Abang pada emak dia sampaikan Abang selalu mention tentang macam mana emak Abang mengasuh dan mendidiknya sejak kecil sampai dewasa. Even sampai sekarang pun, ada ketikanya Abang akan compare kelebihan emak dia dengan kelemahan I. Of course la, hingga akhir zaman pun takde siapa boleh menandingi ibu kita.

   Yang menjadi masalah ialah bila si suami terpaksa berhadapan dengan dilema untuk memilih antara emak dan isteri. Memang rumit kalau sampai ke situasi macam tu. Tapi andainya si suami punya ilmu, kebijaksanaan dan pendirian, Insya Allah dia akan mampu menangani masalah ini dalam keadaan menang-menang, emak pun tak terasa hati, isteri pun boleh redha dan berlapang dada. Sebagai lelaki, kewajipan untuk taat pada ibunya adalah paling utama. But at the same time, kewajipan untuk menunaikan tanggung jawab terhadap isterinya juga adalah perkara penting. Tak naklah nanti di akhirat tempang amalannya kerana kewajipan pada ibu terlaksana penuh, tapi kewajipan terhadap isteri lompang sana sini sebab nak menjaga hati emak semata-mata.

   I selalu terfikir, macam mana sampai boleh terjadi situasi terpaksa pilih antara emak dan isteri. Banyak real stories kawan-kawan I yang boleh dijadikan iktibar. Ada yang dari mula kahwin memang tak dapat restu emak, then lepas dah kahwin memanjang la ungkit-mengungkit, benci-membenci. Ada yang kahwin dengan restu, tapi emak ni macam susah nak lepaskan anak lelaki yang dah menjadi anaknya selama 20, 30 tahun pada wanita lain, so even though anak dia dah jadi suami orang, dia still nak control anak dia macam budak kecil, nak guide and dictate itu ini. Ada pula yang mula-mula kahwin okay aje, but then si isteri ni tak pandai ambil hati emak mertua, tak nak berlebih kurang. Ada pula yang puncanya bukan emak si suami, tapi adik-beradik suami yang mengapi-apikan, maka si emak mestilah nak backing anak sendiri instead of anak menantu. Dan ada juga yang puncanya adalah besan, I mean parents si isteri yang tak sebulu dengan parents si suami, maka kes ni melarat sampai ke anak menantu, sampai ke cucu-cicit pulak. Mendengar cerita-cerita macam ni, how I wonder banyaknya sifat dan kerenah manusia dalam menjalinkan perhubungan. Manusia punya kelemahan, takkan nak expect semua orang jadi baik dan semua ikatan takde masalah.

   Cuma I benci sangat bila si suami gagal memainkan peranan dia sebagai seorang anak and at the same time sebagai seorang suami. Ada ke patut, one of my friends, emak mertua dia suruh suami dia ceraikan dia kalau tak nak jadi anak derhaka?! First, I cukup benci orang tua yang senang-senang ugut nak isytihar anak dia anak derhaka kalau tak ikut semua perintah dia. Kalau perintah tu logic and in accordance with religion, boleh terima lagi. Ini perintah sekadar untuk memuaskan hati dia menyalurkan perasaan benci pada anak menantu. Second, I memang anti lelaki yang takde ciri-ciri kepimpinan sebagai suami. Kalau selama-lama nak jadi anak emak, jadi anak emak, tak payah jadi suami orang. Takpun suruh emak dia carikan isteri yang boleh puaskan kehendak emak dia, Insya Allah takde perang mertua-menantu, kalau ye pun perang, bukan salah dia tersilap pilih isteri, salahkan emak dia. And third, I juga akan condemn si isteri yang cepat putus asa dan melatah dengan perangai emak mertua dia. Kena ingat, emak mertua kita sama aje tarafnya macam emak kita sendiri. Lagipun orang tua, jiwa dan hati nurani dia berbeza dengan orang muda. Kita yang muda nilah kena berakal waras sikit dalam menangani situasi macam ni, bukan makin menyemarakkan api dalam hati emak mertua kita.

   Bagi I, semuanya akan mudah bila setiap orang berpegang pada ajaran agama. Once anak lelaki dah kahwin, si ibu ni janganlah suka masuk campur dalam urusan rumah tangga anak dia. Kenalah terima hakikat, tak kira macam mana kita sayang anak kita, sampai masanya, dia akan keluar dari rumah dan menjalani kehidupannya sendiri. Sometimes ada emak yang rasa terancam bila hadirnya perempuan lain dalam hidup anak lelakinya. I pun pelik, takkanlah seorang ibu tak nak lihat anaknya hidup bahagia? Takkanlah seorang ibu nak tentukan every single thing dalam hidup anak dia, hatta bab pilih isteri pun dia nak masuk campur? Suka ke tengok anak kita bercerai-berai, cucu-cucu kita hidup berasingan dengan mak ayah? Si suami pulak, even though dah bahagia dengan isteri, emak tetap emak. Ketaatan pada emak sama pentingnya dengan kewajipan terhadap isteri. Kalau ada ilmu, Insya Allah takkanlah sampai ke tahap kena pilih antara emak dan isteri. Ada perkara kena mengalah dengan emak, ada perkara kena mengalah dengan isteri, ada perkara si suami kena tegas dengan keputusan sendiri. Macam mana nak tahu tindakan apa perlu diambil? Tentulah dengan ilmu. Bagi si isteri pulak, kena sentiasa ingat, suami kita tu selama-lamanya adalah anak kepada emak mertua kita, tak kira macam mana kita nak rebut, status itu takkan berubah even sampai akhirat pun. Dalam Islam, emak suami sama aje tarafnya dengan emak kita sendiri. Taat pada emak mertua bererti taat juga pada suami. I pun tak faham kenapa ada sesetengah isteri berpatah arang berkerat rotan dengan wanita yang telah melahirkan suaminya.

   Dalam situasi macam ni, ada tiga pihak terlibat, si suami, si isteri, dan emak si suami. Antara tiga pihak ni, yang mana patutnya jadi penyelesai masalah? Tentulah si suami! Sebab si isteri dan emak si suami, dua-dua perempuan, dua-dua akal pendek, nafsu dan emosi yang lebih. Sangatlah malang kalau si suami ni pun akal pendek, ilmu cetek, pertimbangan goyah. Sama ada asyik dengar dan ikut cakap emak, atau asyik tunduk pada isteri, dua-dua tindakan tu mencerminkan dia sebagai lelaki yang tak layak jadi pemimpin. I selalu hot bila dengar cerita-cerita suami yang macam ni. Kebanyakan lelaki zaman sekarang, ghairah pergi kursus kahwin untuk belajar bab-bab atas katil, selak buku dan majalah untuk tuntut ilmu batin semata-mata, discuss dengan kawan-kawan sekadar sembang perkara di ranjang. Tapi bila ada masalah macam ni, tak pulak dia pergi consult dengan alim ulama ke, ustaz ke, kaunselor ke, kononnya jatuh maruah la kot. Dan suami zaman sekarang takde usaha nak baca buku-buku ilmu agama, ilmu rumah tangga dan ilmu psikologi, diorang pandang semua tu remeh. Kalau ye pun malas membaca, tengok tv rancangan diskusi pun malas. Maka jadilah mereka suami yang tak berilmu. Suami macam ni ke nak diharapkan memimpin sebuah keluarga?

   My female friends yang ada masalah dengan emak mertua masing-masing, bila diorang minta pandangan I, I selalu nasihatkan si suami tu dulu betulkan dirinya. Then I nasihatkan si isteri pulak muhasabah, bersabar dan berlapang dada dengan emak mertua. Tak kira macam mana emak mertua bencikan kita, jangan lupa doakan emak ayah mertua kita dalam solat, sebagaimana kita doakan emak ayah kita sendiri. Jangan takut balik kampung jenguk emak mertua walaupun kita tahu betapa menyampahnya dia tengok muka kita. Jangan halang anak-anak kita daripada berkasih-sayang dengan nenek mereka, walaupun emak mertua kita mungkin menghasut anak kita macam-macam. Yang paling penting, jangan sampai emak mertua kita rasa yang kita benar-benar intentionally nak rampas anak lelakinya dari dia. Antara kita dengan emak mertua, kita yang mesti beralah, sebab emak mertua kita dah tua. Sometimes cara pemikiran mereka adalah cara pemikiran orang-orang dulu, susah nak ubah cara orang tua berfikir. Kalau kita rasa emosi kita terusik, ingatlah, emosi orang tua lagi cepat terusik, lebih dalam dan lebih lama nak sejuk. Untuk menasihatkan emak mertua kita ubah cara dia is almost impossible. Kita yang muda nilah kena main peranan untuk jernihkan hubungan, bukan harapkan emak mertua pula start berbaik-baik dengan kita.

   I dulu pun bukanlah menantu pilihan emak ayah mertua. I juga pernah berhadapan dengan konflik macam ni. But I was lucky because my husband is a wise man. Bila emak ayah mertua mengutuk I, Abang took it as nasihat untuk memperbaiki diri. Bila I mengomel kat Abang, Abang cuba neutralizekan perasaan I. Kata Abang, Abang tak boleh control macam mana emak ayah dia rasa, tapi Abang boleh control I, because I am his wife, I di bawah tanggung jawab Abang, Abang ada kuasa ke atas I. Bila diingat-ingat, how I appreciate kebijaksanaan Abang menangani situasi rumah tangga kami in the first few years. Benar, nak menjernihkan semuanya, it really took time. Dalam apa juga konflik, Abang will make sure ianya adalah situasi menang-menang, emak ayah dia tak terasa, I sebagai isteri tak rasa teraniaya. Sometimes Abang pujuk I untuk beralah dengan pandangan emak ayah dia. Sometimes Abang pujuk emak ayah dia untuk memahami dan cuba bertolak-ansur dengan pendirian I.

   Tambah bersyukur lagi, dalam rumah tangga kami, takde orang yang mengapi-apikan. My parents, sejak mula kahwin lagi diorang dah nasihatkan I, kalaulah sampai di persimpangan untuk pilih antara emak ayah sendiri dan emak ayah mertua, my father suruh utamakan emak ayah mertua, kerana taatnya kita pada emak ayah mertua akan membawa kepada keredhaan dan kasih sayang suami kat kita. I bersyukur sebab my parents taklah too emotional and too demanded dalam soal ni. Diorang sedar, I tetap dan selamanya akan jadi anak kandung diorang, buat apa nak rebut-rebut anak lepas anak dah kahwin? Alhamdulillah, berkat kesabaran, kebijaksanaan Abang sebagai pemimpin rumah tangga, kefahaman semua pihak untuk bertindak mengikut agama, hubungan I dengan emak ayah mertua semakin rapat dari hari ke hari. Adakalanya sampai terlupa yang masa mula-mula kahwin dulu, I pernah tak diterima dalam keluarga Abang. Sebab tu bila kawan-kawan yang ada problem macam ni mengadu kat I, I cakap kat diorang, I dah tempuh semua tu, dan I berjaya buktikan bahawa hubungan antara mertua dengan menantu boleh jadi just as like hubungan antara emak dan anak kandungnya sendiri, yang penting kena ada usaha, keikhlasan dan kasih sayang.

   I don’t plan to make it a surprise. Alhamdulillah, the doctor has confirmed that this time we are again expecting another boy, the third boy in our nucleus family. It was truely amazing, at 15 weeks of pregnancy, doctor dah boleh detect the sex of the baby. I was surprised, I tanya doctor, ”Are you really sure?” Masa anak-anak sebelum ni, even dah 20 weeks pun sometimes the doctor was not sure. Tengok macam I doubtful aje, Dr Teh, doktor yang sambut Adham lahir hari tu, said that we will make it sure during next scheduled antenatal check up. Tapi Dr Teh tunjuk la celah kelangkang baby, memang clearly boleh nampak the small penis. Kelakar gila! So, Insya Allah betul la tu.

   Ada parents tak eager sangat nak tahu the sex of the unborn baby. Boy or girl, diorang terima aje. Sometimes the parents themselves memang rasa nak surprise kan diri sendiri, tunggu dah lahir, masa tu tahulah. But for me, the sex of the baby in my womb really matters. Banyak sebabnya. The most important reason is my bond and connection developed during pregnancy period with the baby sangat dipengaruhi oleh whether the baby is boy or girl. Bila dah tahu jantina anak, I ada specific doa, specific harapan, specific kind of interaction. Bila tahu it is a boy, of course I akan doakan supaya dia jadi muslim yang soleh, if it is a girl, the doa would be semoga dia jadi muslimah yang solehah. Muslim dan muslimah lain peranannya dalam agama, keluarga dan masyarakat. Kalau boy, I doakan dia jadi anak yang soleh, kalau girl, I doakan jadi anak yang solehah. I really mean it, sebab anak lelaki dan anak perempuan lain harapan kita pada mereka. Kan lebih baik doa secara specific, instead of doa semoga anak kita jadi hamba Allah yang soleh, general aje tu. I juga jaga apa yang I makan based on jantina anak dalam kandungan. Kalau dah tahu mengandungkan anak lelaki, I will totally avoid minum air kacip fatimah, manjakani, semua yang trigger hormon orang perempuan. I pernah baca satu kajian tentang golongan pondan or lelaki lembut ni. Hasil kajian tu walaupun tak recognized, menunjukkan bahawa lelaki lembut ni terlebih hormon perempuan, dan salah satu sebabnya ialah amalan pemakanan mak dia masa mengandungkannya. Orang-orang perempuan sometimes makan benda-benda tu kononnya nak bagi mudah bersalin, but at the same time dalam tak sedar telah menyalurkan hormones yang salah pada baby. Besides that, I sangat cerewet buat persediaan sambut baby. I tak suka baju yang unisex, I suka baju yang memang untuk baby boy or baby girl, clear cut. I tak suka baby boy pakai tilam, bantal, towel, etc warna pink, and otherwise, baby girl pun I tak suka guna warna biru. Banyaklah lagi sebab lain. That’s why I memang nak tahu sangat-sangat baby dalam perut I ni boy or girl. Once dah tahu, the pregnancy will go on accordingly.

   Besides the gender, I juga tak plan nak make it surprise to the public about the name. Insya Allah, telah dipersetujui between me and Abang, we will name him, Muhammad Al Amin. Memang semua anak kami, kitorang berdua aje yang decide, tak peduli pun orang lain kata apa. Even saudara-mara tanya, apasal nama anak-anak kitorang tak canggih, kitorang buat bodoh aje. Hak memberi nama pada anak ialah hak ibu bapa, itu digariskan Islam. Bukan hak datuk nenek, or hak ustaz kat kampung. I pernah dengar kata orang-orang tua, tak baik reveal nama anak sebelum anak dilahirkan, kononnya akan jadi apa tah. Tapi sebab takde hadis, I takkan pegang kepercayaan tu. Yang I tahu, Rasulullah anjurkan bagi nama anak pada hari ketujuh kelahiran. Tapi kitorang decide nama anak as soon as dah scan jantina baby. Tak pernah dengar lagi ada hadis halang perkara tu.

   Korang percaya tak, semua nama anak-anak I, I dah berangan since I was in standard 5 lagi! Except Hamzah Al Asad. Nama Hamzah Abang yang bagi, sebab Abang nak anak pertama perempuan dan anak pertama lelaki bermula dengan huruf H, nak ikut nama Hatta. I letak syarat kat Abang, I cuma wish that semua anak-anak mengikut nama figures in Islamic history and ada gelaran “Al”, itu aje. Halimah Assaadiah, nama ibu susu Nabi Muhammad. Hamzah Al Asad, nama bapa saudara Nabi Muhammad yang syahid di medan Uhud. Fatimah Azzahrah, nama anak perempuan Nabi Muhammad. Ibrahim Al Adham, nama seorang raja yang sangat soleh dan tawadhuk. Masa Imah and Amjah, I named them with those because nak cari nama start with H. Maza Zara, I takde sebab apa-apa which triggered me to name her as such. Masa Adham, through out pregnancy, I was creazy dengar ceramah from Ustaz Tuan Ibrahim Tuan Man, anak saudara Tok Guru Nik Abd Aziz Nik Mat, baik ceramah agama mahupun politik. Masa tu I kat Kuantan, Ustaz Tuan Ibrahim ni Pesuruhjaya Pas Pahang. Pantang dengar Ustaz Tuan Ibrahim datang Kuantan, memang I angkut semua anak pergi dengar ceramah. Ada sekali tu sanggup drive sampai Jengka untuk hadir program dia. Lepas tu Abang beli DVD ceramah dia, hari-hari I dengar, sambil lipat baju yang menggunung, sempat habis 2, 3 kuliah. Bila tahu aje mengandung anak lelaki, I demanded kat Abang nak bubuh nama Ibrahim.

   Mulanya I plan nak dapat anak selang-seli, lelaki perempuan. I pernah tulis dalam blog, ada cara nak pre determine possibility whether nak dapat anak lelaki atau perempuan. Ramai jugalah yang personally hantar e-mail, asking me in private. I share setakat yang I tahu dan yang I dah amalkan selama ni. Ramai yang kagum, macam mana I boleh susun anak elok-elok, perempuan lelaki perempuan lelaki. So when this fifth pregnancy I am expecting baby boy, tentu ramai yang rasa my theory tu tak boleh dipercayai 100%. Memang la tak boleh percaya 100%, sebab keputusan akhir adalah hak mutlak Allah. Tapi I nak jelaskan kat sini, this fifth pregnancy is not planned. If it is planned, maybe I akan usaha untuk dapat baby girl, untuk meneruskan tradisi selang-seli tu. A month before I conceived, the doctor has suspected me to have secondary infertility, I might not be able to conceive again. But since I dah ada 4 anak already, this time the doctor thinks that I don’t need any fertility treatment, I just need to control my menstrual cycle to prevent chances of getting cancer. I baru nak start hormonal treatment, out of sudden I had morning sickness. I did UPT sekadar buat syarat, I even tak excited pun nak tahu how many lines, not like before. Memang terkejut gila bila doctor suruh datang tengok, there were two lines! Syukurnya, Allah masih limpahkan rezeki buat kami. So that is why this time I tak berjaya kekalkan tradisi selang-seli. But okay what, when three quarter of my friends asyik dapat baby girls, best juga kalau kitorang dapat meramaikan pulak komuniti baby boys. Bukan apa, sesekali bila our friends berhimpun, geng-geng baby girls ni boleh buat tiga empat teams bola sepak, yang baby boys nak form satu pasukan pun tak cukup!

   Kenapa “Muhammad Al Amin” is chosen this time? As I have mentioned kat atas, nama-nama anak ni I dah fikir since darjah 5 lagi. Memang Muhammad Al Amin ada dalam list. Sebabnya arwah nenek I pernah pesan kat 10 orang anak-anak dia, dalam family mesti ada letak nama Rasulullah. So my cousins yang lelaki-lelaki semua ada pangkal nama “Muhammad”. In my family, my father nak letak nama semua anak bermula dengan huruf A. Kerana tak nak namakan Muhammad, ada sorang adik lelaki I dinamakan “Ahmad”. So I pun nak buat begitu, at least sorang anak akan dinamakan sempena nama junjungan mulia Nabi Muhammad S.A.W.. By right, patutnya anak sulung lelaki awal-awal lagi dinamakan Muhammad. Tapi sebab Abang nak anak sulung lelaki bermula dengan huruf H, maka hasrat I tu ditangguh. Bila dapat anak kedua lelaki, I tengah creazy dengan nama Ibrahim pulak, so tangguh lagi. But for this third boy, rasanya tak nak tangguh dah, sebab I pun tak tahu adakah selepas ni Allah akan anugerahkan lagi I dengan anak lelaki. Actually to be frank, I pun dah lupa tentang pesan arwah nenek tu. Until late last year, one cyber friend of mine had lost her unborn baby. She named him Abdullah Amin Fahmi. She keeps writing about her Amin up until now. That triggered my memory that once upon a time, “Muhammad Al Amin” was in my list. Dah tu bila solat, lepas baca Al-Fatihah, kita sebut “Amin”. Dalam berdoa kita sebut “Amin”. Dalam tahiyyat akhir, nama Muhammad dan Ibrahim disebut berselang-seli. I pun terfikir, nanti Muhammad Al Amin dan Ibrahim Al Adham will be good brothers and can get along well together.

   Bercakap pasal nama pilihan, ramai orang kata, nama anak-anak kitorang tak gempak, tak canggih, kekampungan. Tak kisahlah, yang penting maksudnya baik. Ada juga yang kata, nama macam Fatimah Azzahrah tu dah berlambak orang bagi. Yang tu pun I tak kisah, memang kita patut berebut-rebut bagi nama anak sempena nama great figures in Islam kan? Ada yang suka bagi nama anak supaya tak sama dengan nama anak orang lain, kononnya sebab every individual is unique. Kalau nama yang unique tu ada maksud yang baik, tak kisahlah, tapi kalau sampai takde maksud, for me takde kelebihan pun nama-nama tu. Lagipun apa salahnya kalau seramai-ramai umat Islam namakan anak diorang Muhammad pun. Awal-awal lagi the whole world dah recognized and identified them as Muslims. Taklah orang tanya, “Are you Muslim?”, bila sekadar baca nama yang bunyi-bunyi Arab. Actually orang-orang Kristian dan Yahudi kat tanah Arab tu pun bagi nama bunyi-bunyi Arab jugak, so nama Arab bukan penentu Muslim atau tidak.

   Alhamdulillah atas nikmat Allah ini. Semoga Muhammad Al Amin membesar sihat dalam perut I. I dah discussed awal-awal dengan doctor. I choose normal delivery, without epidural, without episiotomy. Harap-harap Allah mudahkan semua urusan. I don’t have any plan for confinement, I don’t think I will have time untuk berpantang-pantang ni. Waktu tu dah mendaftar di Shah Alam. What a challenging motherhood awaits me ahead!